Садржај
Магнетни компас је најпознатији од свих инструмената који се користе у проналажењу правца. То је најстарији навигацијски инструмент и већ неколико векова помаже морнарима да пређу море. Морнари могу помоћу магнетних компаса поправити положај брода на карти, користећи га за ношење видљивих предмета, као и омогућавајући им да управљају одређеним током.
Историја
Тачно порекло магнетног компаса и датум када је први пут коришћен нису познати. Међутим, сигурно је да су стари Грци били свесни атрактивних својстава магнетизма, а Кинези су вероватно знали да су гвоздене шипке стекле смер север-југ када су их ударали плочником пре 2000 година. Ова идеја је стигла до Европе у 10. веку и вероватно су је увели арапски трговци који су информације добијали из Кине. Једноставни магнетни компаси коришћени су у Средоземљу у 12. веку, иако су често били непоуздани. У средњем веку су магнетни компаси били широко коришћени, али мало се знало како функционишу.
Како то ради
Земљина два магнетна пола, која се налазе близу Северног и Јужног пола, значе да је Земља слична џиновском магнету, окружена магнетним пољем. Ово магнетно поље узрокује да се магнетизиране игле од железа окрећу у положај север-југ када их окаче о нит или убаце кроз комад дрвета који плута у води. У почетку су се игле магнетизовале ударајући их гроздом магнетног камења познатог као лодестоне. Како је овај ефекат био привремен, бродови би носили камене ломове да би ударили иглом компаса кад би се његов магнетизам уклонио.
Тачност
Поморци, укључујући Цолумбус, били су свјесни да игла магнетног компаса није тачно усмјерила ка Земљином правом сјеверу још од 15. века. У ствари, игла прави угао са правим севером, а тај угао варира од једне до друге земаљске кугле. Да би се решио овај проблем, игле су почеле да се монтирају испод картице на оштар пин и стављају у малу кутију. Ове компасне картице су првобитно биле обележене са 32 бода уместо степени. Точке су се подударале са смјеровима вјетра који су били познати морнарима. Тачке које су означавале север, југ, исток и запад биле су познате као кардиналне тачке.
Потешкоће
Чак су и рани компаси били монтирани у квадратне кутије са наставцима који садрже окретне прстенове. То је омогућило да компас виси на начин који му је спречавао да се дивље љуља с кретањем брода по неравном мору. Жељезни бродови представљају проблем магнетним компасима јер њихова магнетна поља утичу на читање. Да би се супротставио овом проблему, магнети и комадићи гвожђа који нису намагнетисани стављају се поред компаса као методу за неутралисање магнетизма брода. Када се користи магнетни компас близу магнетних пола Земље, он се чини бескорисним. На тим половима поља силе конвертирају се вертикално у региону, са скоро 90-степеним нагибом и само слабим хоризонталним интензитетом. Ово нагиње игла компаса горе или доле у Земљу, чинећи је да показује само у смеру где се компас нагиње.