Садржај
Планета Сатурн не само да рефлектује сунчеву светлост боље од већине земаљских планета у Сунчевом систему, већ она зрачи сопственом светлошћу. Када је најсјајнији, са отвореним системом и пуним погледом, неколико звезда може да га надјача. Планета има изразито жуту боју, што је узроковано присуством амонијачног леда у густим облацима у горњој атмосфери који прекривају његову сложену атмосферу.
Албедо и величина
Сатурнс албедо, који је мерило удјела упадне светлости који свемирски објекат одбија, је 0,47. То је најмање било које од планета Јовије, али веће од било које камене земаљске планете, осим Венере, која је прекривена густим облацима. Привидна величина Сатурна, која је мерило његове светлости на Земљи - коригована за Земљину атмосферу - варира од минус 0,5 до 0,9. Сатурн је најсјајнији када су му прстенови отворени и светли сјајније од било које звезде осим Сириуса и Цанопуса.
Мрачно жути свет
Из далека Сатурн сјаји окер или златним нијансама, који се производи док се сунчева светлост одбија од горњих атмосферских облака. Хемикалија одговорна за жућкасту нијансу је амонијак који постоји као елемент у траговима у атмосфери богатој водоником и хелијем. Атмосфера Сатурна сложена је црвеном и плавом бојом изазваном присуством хидроген сулфида и водене паре, а планета би личила на Јупитер да није имао тако тежак облачни прекривач. Сатурн је мања планета од Јупитера, а његова гравитација није толико јака, због чега је његов облачни слој дебљи и ретко се одваја да би открио доње слојеве.
Генератор енергије
Иако Сатурн рефлектује сунчеву светлост, он такође производи од два до три пута више енергије него што добија од сунца, што је чак више енергије него што Јупитер производи. За разлику од Јупитера, који се једноставно није охладио од свог формирања, Сатурн има сталну кишу атома хелијума, које гравитацијом привлачи његово језгро. Како атоми хелија падају и добијају енергију, они се сударају са молекулима водоника, који су обилнији, а сила трења их успорава и ствара топлоту. Топлота подиже просечну температуру планете на 130 келвина (минус 225 степени Фаренхеита). Без њега, просечна температура би вероватно била око 80 келвина (минус 315 степени Фаренхеита).
Сатурнс Рингс
Сатурнов опсежни систем прстена дугачак је 273.600 километара и дебљине је око 30 стопа. За разлику од прстенастих система других Јовијевих света, који су сачињени од тамних стена и прашине, Сатурнов систем садржи превласт ледених стена, што могу бити остаци великог тела које се разбило кад се преблизу приближило. Прстенови такође садрже водену пару од које се неки снабдевају месецима. Вода и лед су врло рефлексни. Једно од Сатурнових луна, Енцеладус, прекривено је ледом, што га чини једним од тела највише албедоа у Сунчевом систему.