Садржај
Ћелије живих бића сачињене су углавном од четири елемента: угљеника, водоника, кисеоника и азота. Они чине 96% атома који се налазе у живим бићима, па би их сматрали главним хемикалијама. Међутим, у зависности од тога како дефинишете главне, други елементи који чине само неколико процената ћелија могу бити на врху листе. Ако главни такође значи неопходан за живот, тада су „елементи у траговима“ врло важни, иако чине само 0,5% атома у организму.
ТЛ; ДР (Предуго; нисам прочитао)
Четири најважнија елемента у ћелијама су угљеник, водоник, кисеоник и азот. Међутим, важни су и други елементи - попут натријума, калијума, калцијума и фосфора.
Велика четворка
Угљен, водоник, кисеоник и азот познати су као главни „органски“ елементи, јер формирају грађевне блокове који омогућавају живот. Међу четворо, угљеник је можда најприсутнији, јер може да формира везе са собом и прави молекуле који имају много различитих облика. Молекули угљеника могу бити кратки ланци, дуги ланци, савијени ланци, разгранати ланци и прстенасти облици. Четири класе макромолекула које омогућавају живот (протеин, угљени хидрати, липиди и нуклеинске киселине) направљене су од угљеника, заједно са остала три главна органска елемента.
Главни елементи
Поред већ споменуте велике четворке, следећи главни елементи биће фосфор, сумпор, натријум, хлор, калијум, калцијум и магнезијум. Они чине 3,5% живих бића. Фосфор помаже повезивању појединих јединица ДНК у дугачки ланац. Сумпор формира мостове између различитих делова протеина, који помажу да протеин добије његов 3Д облик. Натријум, хлор, калијум и калцијум су неопходни за нервне ћелије за електричне сигнале другим ћелијама. А неким ензимима је потребан магнезијум да делује.
Микроелементи
Елементи у траговима су присутни у организму на ниском нивоу и чине само 0,5% живих ћелија. Међутим, живе ствари не би могле да преживе без елемената у траговима. Елементи у траговима укључују гвожђе, јод, манган, молибден, селен, силицијум, коситар, ванадијум, бор, хром, кобалт, бакар и флуор. Гвожђе се налази у црвеним крвним ћелијама и помаже у преношењу кисеоника у протоку крви. Јод је важан за стварање различитих облика хормона штитњаче, који регулише раст и ниво енергије у људи. Многи елементи у траговима потребни су ензимима да би се догодиле хемијске реакције.
Важност воде
Вода је направљена од два атома водоника који се вежу на атом кисеоника. Иако вода постоји као одвојени молекули и не формира физичке везе са протеинима, липидима, угљеним хидратима и нуклеинским киселинама, она је од суштинског значаја за живот. Молекули који омогућавају живот функционишу само ако су растворени у води. Ензими убрзавају хемијске реакције, липиди служе као залиха енергије и шећери се лако разграђују да би се створила енергија, али све је то могуће јер ови молекули плутају у воденом окружењу. Водоник и кисеоник у води су два од четири велика елемента живота, али ова два служе посебној сврси као води, у поређењу са наменама којима служе када су део органских молекула који садрже угљеник.