Садржај
Цвеће биљке и инсекти често постоје у обострано корисним везама. Позната нам је идеја да су инсекти попут пчела од меда кључни за репродуктивне процесе биљака, али постоје и други начини на које биљке могу имати користи од своје повезаности са инсектима. Биљке могу добити храну, заштиту од предатора или помоћ у условима раста.
Историја
Фотолиа.цом "> ••• Сцхметтерлинг имаге Тимо Кохлбацхер са Фотолиа.цомОднос између цвећаћих биљака и инсеката сеже до пре око 130 милиона година, када снимци фосила указују на то да су се појавиле прве цветајуће биљке. Први крилати инсекти појавили су се пре 200 милиона година. Према чланку из 2002. године у „Натионал Геограпхиц Магазине“ Мајкла Клесијаса, научници постулирају да су биљке и инсекти раног цветања почели да се развијају заједно у процесу званом коеволуција. Инсекти су помогли биљкама да се ефикасније размножавају, истовремено док су користили храну и склониште. Биљке које су се вероватно размножавале биле су оне које су најбоље могле да привуку инсекте за пружање услуга опрашивања.
Неке специфичне биљке и инсекти развили су се толико блиско да је свака у потпуности зависна од друге. Ова екстремна коеволуција се зове међусобност. Ј. Стеин Цартер са Универзитета у Синсинатију илустрира међусобност у свом примјеру биљке јуке и мољца јуке. Биљка јуке је еволуирала цвет који је обликован тако да га може опрашити само ситни јуха.
Биљна репродукција
Загађење је механизам помоћу којег се цвјетнице размножавају. У свом цвату, биљке производе овуле и полен који обоје садрже генетски материјал који се мора комбиновати да би се створило семе. Семе има потенцијал да прерасте у зреле биљке. Пчеле, осе, лептири, моли, мухе, па чак и неке бубе, могу да преносе полен са једног на други цвет. Инсекти премештају полен у оне делове цвета који им требају. Неки инсекти могу да носе полен на велике удаљености, што може помоћи ширењу генетске разноликости у биљној популацији.
Заштита
Фотолиа.цом "> ••• Црвени пузавац о зеленој багремовој слици Мариа Брзостовска са Фотолиа.цомНеки инсекти пружају заштиту цветним биљкама на којима живе и хране се. Чланак са Мариетта Цоллеге-а описује однос између мрава багрема и стабала багрема. Мрави добијају храну и склониште са дрвета; заузврат, они убијају друге инсекте који би могли јести акације, па чак и одвратити неке биљоједе животиње од тога да поједу и лишће. У неким окружењима мрави из багрема ће уништити друге биљке које расту у близини како би својој акацији дали више простора за раст.
Пољопривредници понекад купују бубице како би им помогли у управљању усевима. Док бубице служе као одлични опрашивачи, оне једу и лисне уши. Полипе су веома ситни инсекти који штете усјевима хране усисавајући течности из биљака које их могу ослабити или убити.
Храна
Неке биљке имају користи од инсеката једући их. Ове необичне цватње биљака живе у подручјима у којима је исхрана оскудна. Развили су се за хватање и варење инсеката. Могу користити боју, мирис и нектар да привуку свој плијен на исти начин на који друге цвјетнице биљевају опрашиваче. Разлика је у томе што инсективно биљке имају механизме који ће заробити и затим спречити да инсекти побјегну.
Значај
Цвеће биљке чине око 70 процената светске биљне популације, са 235.000 врста широм света. Скоро сва наша немасна храна почиње као цветање биљака, а већина наших месних извора храни се производима цвећа. Предности које инсекти пружају цветајућим биљкама директно и индиректно утичу на читав живот на планети.