Садржај
Замислите да имате два танка жица, свака дугачка око 3 метра, спојена исјечцима водоодбојног материјала како би формирала једну нит. Замислите сада да ставите ту нит у посуду напуњену водом пречника неколико микрометара. Ово су услови са којима се људска ДНК суочава у ћелијском језгру. Хемијска шминка ДНК-а, заједно са деловањем протеина, уврштавају две спољне ивице у спирални облик, или спирали, који помажу да се ДНК уклопи у сићушно језгро.
Величина
У ћелијском језгру, ДНК је чврсто намотан молекул налик навој. Молекули нуклеи и ДНК се разликују по величини међу створењима и типовима ћелија. У сваком случају, једна чињеница остаје доследна: испружена равна ћелија, ДНК ћелије била би експоненцијално дужа од пречника свог језгра. Просторна ограничења захтевају увртање како би се ДНК компактније створио, а хемија објашњава како се увијање дешава.
Хемија
ДНК је велики молекул изграђен од мањих молекула три различита хемијска састојка: шећер, фосфат и азотне базе. Шећер и фосфат налазе се на спољашњим ивицама молекуле ДНК, с базама распоређеним међу њима, као на степеницама мердевина. С обзиром на то да су течности у нашим ћелијама на бази воде, ова структура има смисла: шећер и фосфат су хидрофилни или воле воду, док су базе хидрофобни или плаше се воде.
Структура
••• Хемера Тецхнологиес / АблеСтоцк.цом / Гетти ИмагесСада уместо мердевина замислите уплетено уже. Завоји приближавају жице конопа, остављајући мало простора између њих. ДНК молекул се слично увија да би смањио просторе између хидрофобних база са унутрашње стране. Спирални облик спречава да вода тече између њих, а истовремено оставља простор да се атоми сваког хемијског састојка уклопе без преклапања или ометања.
Слагање
База хидрофобне реакције није једини хемијски догађај који утиче на увијање ДНК.Азотне базе које седе преко пута две ДНК привлаче једна другу, али игра се и друга привлачна сила, која се назива сила за слагање. Сила слагања привлачи основе изнад или испод других на истом ланцу. Истраживачи са Универзитета Дуке научили су синтетисући молекуле ДНК састављене од само једне базе да свака база има различиту силу слагања и тако доприноси спиралном облику ДНК.
Протеини
У неким случајевима, протеини могу узроковати да се одсеци ДНК још јаче намотавају, формирајући такозване суперцоиллове. На пример, ензими који помажу у репликацији ДНК стварају додатне закрете док путују ДНК ланцем. Такође, чини се да протеин назван 13С кондензином наговештава површинску масу ДНК пре дељења ћелија, откривено је у Калифорнијском универзитету Беркелеи из 1999. године. Научници настављају да истражују ове протеине надајући се да ће додатно разумети завоје у двострукој спирали ДНК.