Садржај
Три врсте животиња које имају крила или прилоге који се најчешће користе за лет. То су птице, инсекти и слепи мишеви. Научници нису сигурни зашто су животиње развиле крила, али претпостављају да би то могло бити боље избегавање предатора или искориштавање нових прехрамбених ресурса попут летећих инсеката или воћа на врховима дрвећа.
Птице
Крила птица развила су се са предњих ногу њихових гмазовских предака, а перје се развијало из гмазова гмазова. Ова перја су лагана и лако се замењују. Све птице имају крила, али неке, попут ноја, ему, рее, касовара и кивија, немају лета. Летење захтева много енергије - колибри морају појести барем своју тежину да би летели - а чини се да птице губе способност летења када су довољно велике, довољно јаке или довољно брзе да се одбране, када је храна прилично лака пронађу и живе у месту где грабежљивци нису присутни. Додо, на пример, био је сјајан, дебели спор спор без голубова који је живео на Маурицијусу и није имао природних непријатеља - док се људи нису појавили. Изумро је у 17. веку.
Инсекти
Један од разлога који су инсекти толико бројни и успешни је тај што већина њих има крила и може да лети с места на место да би искористила нове ресурсе. Али немају сви инсекти крила. Они су одсутни у редовима аптериготе и паразита попут клапа и ушију. Инсекти обично имају четири крила, али праве мухе, попут кућних мува, имају пар крила и пар халтера, који им помажу да уравнотеже у лету и што их веома тешко ухвате. Предње ноге буба и ушију имају очврсли поклопац зван елитра који штити летећа крила када инсекти у мировању. Предња крила ортоптера, која укључују скакавице и катидиде, су кожна, али још увек помажу инсекту да лети. Крила лептира и мољаца прекривена су љускама које често формирају лепе обојене узорке. Облици крила инсеката такође се користе за идентификацију врста.
Слепи мисеви
Шишмиши су једини сисари који могу летети. Шишмиши су еволуирали од инсеката, а многи од њих су и данас. Њихове подлактице су еволуирале у крила, а три кажипрста била су издужена попут жбица кишобрана како би пружила оквир за летну мембрану, или патагијум, који је танак слој коже. Шишмиши не лете брзо, али веома су добри у маневрисању. Прилагођавали су се тако летењу да их тело не подржава добро када су на земљи. Тако да висе наглавачке у коријенима, и само их морају пустити да лете. Способност летења дозволила је и слепих мишевима да колонизују подручја која би била недоступна другим сисарима, попут удаљених острва.
Летећи гмизавци
Летећих гмизаваца више нема, али они су били прва група краљежњака која су имала крила, мада су та крила била направљена од коже. Кожа је била растегнута по дужини врло издуженог 4. прста сваке руке и придружила се телу уз бедро. Летећи гмизавци развили су се током касног тријаса, што је било око 70 милиона година пре појаве прве птице. Они су успевали током јурског и кредног периода и изумрли на крају мезозојске ере, пре око 65 милиона година, као и остали диносаури. Укључили су летећег гмизавца куетзалцоатлус, који је имао распон крила од 39 1/2 стопе и био је највећа летећа животиња која је икада живела.