Садржај
Преријски екосустав некада је био примарни екосистем између Стјеновитих планина и реке Мисисипи. На истоку су биле високе травне прерије, а на западу прерије кратке траве. Оба тачка стављена су у мешовите преријске екосистеме. Данас је од ових виталних екосистема остало мало. Важност ових травњака сада је препозната, а на тим угроженим подручјима воде се напори за обнављањем и одржавањем истих.
О преријским екосистемима
Праирие екосистеми спадају у био-најразноврсније екосистеме на Земљи. У овим системима има мало стабала. Живот биљака састоји се углавном од трајних врста, дивљих цветова и дрвенастих биљака са широким системом корена. Ове биљке одржавају и обогаћују тло, спречавају ерозију и пружају станиште бројним врстама живота животиња. Флора и фауна преријских земаља стварају замршену мрежу хране која се може лако уништити јер врсте одумиру од уништавања станишта. Више од 50 врста које за живот зависе од преријских екосистема сада су угрожене или брзо постају такве.
Високе травне прерије
Преријемне траве с високом травом су најмоћније од система прерија, а годишње примају 30 до 40 инча кише. Пребаците траву, блуестем, индијску траву и цвеће у овим преријама брзо расту и до висине од 8 стопа. Они су станиште бивола, антилопа и других животиња на испаши. Они су мочварна подручја за птице и мале сисаре. Ове земље су остале нетакнуте све док досељеници нису открили богатство тла и почели их обрађивати. Сада је само један проценат ових прерија у складу са Заштитом природе.
Прерије са кратким травама
Прератне биљке кратке траве западно од високих травнатих подручја су срдачне биљке отпорне на временске прилике прилагођене овим сувим пределима, које годишње доносе само око 15 центиметара кише. Плава трава, биволска трава, кактуси, дивље цвеће и дрвенасте биљке попут жалфија доминирају у кратким преријама траве и подржавају велики број сисара, птица и гмизаваца. Ове прерије подлежу паши и ограђивању тешке стоке.
Напори за очување
Напори на очувању настоје одржати виталне преријске екосистеме. Преостали прери високог траве одржавају се одређивањем резервних површина. Површине уништене пољопривредом поново се замењују у њиховим природним травама, које су економичније у производњи етанола и ревитализирају, а не уништавају животињска станишта. Научници су открили да спашавање изолованих мрља земље прерија неће бити довољно и да се мора успоставити континуитет травњака да би се постигао баланс екосистема. Прерије се резервишу и обнављају заједничким напорима владиних агенција, власника земљишта и заштитних група.