Садржај
Слични називи петролеј и диетил етра су чест извор конфузије у лабораторијама и другим местима која користе хемикалије. Упркос уобичајеном називу "етер", то су две веома различите хемикалије. Вредно је разумети разлику између ова два, јер, осим што су оба хемијска растварача, имају мало заједничког и не могу се изменити.
Хемијске разлике
Диетил етар је органска хемикалија формуле ЦХ3ЦХ2ОЦХ2ЦХ3. То је заиста етер, на језику органске номенклатуре, јер има атом кисеоника са угљеником на обе стране, што је критеријум за класификацију етера. Чудно да нафтни етер није етер и, заправо, није ни једна хемикалија. То је мешавина различитих органских једињења направљених од угљеника и водоника, укључујући пентан и хексан.
Физичка својства
Диетил етар је бистра, безбојна течност на собној температури. Замрзава се на -116 степени Целзијуса, а кључа на 35 степени. Његове паре имају нешто слађи мирис и теже су од ваздуха. Лако је запаљив, чак и на нижим температурама. Нафтни етер је такође безбојна течност и кључа на сличној температури од 38 степени Целзијуса. Њени дим има мирис више као бензин. Такође је запаљив и ствара довољно испарења да постану опасност од пожара на температурама нижим од -18 степени.
Токицологи
Диетил етар је токсичан, иако се у прошлости користио за ублажавање болова током операција. Производи иритацију очију, коже или плућа. Удисање великих количина може проузроковати губитак свести, а гутање може довести до мучнине или чак коме. Дуготрајно излагање доводи до оштећења јетре. Нафтни етар је такође надражујуће средство и може узроковати кому гутањем или инхалацијом. Такође је откривено да је канцероген за животиње.
Границе изложености
Удисање 3400 делова на милион (ппм) петролејског етера у ваздуху током четири сата показало се да је смртоносно за пацове. Знатно виши ниво диетил етера - 31 000 ппм - био је фаталан за мишеве, мада више од пола сата. Амерички Национални институт за заштиту на раду (НИОСХ) има ограничење изложености од диетил етра од 1900 ппм, што сматрају одмах опасним. НИОСХ омогућава излагање петролеј етеру у просечном нивоу од око 350 ппм током радног дана.