Садржај
Океанске струје познате још од антике називају се површинске струје. Иако су од непроцењиве важности за отпрему, површне су и заузимају само мали део вода оцеана. Већина океанских струја има облик „транспортне траке“ вођене температурном и сланом снагом која полако пробија воду унутар дубине безноша. Ове петље циркулације воде називају се дубоким струјама.
Струја вођена густоћом
••• Јупитеримагес / Пхотос.цом / Гетти ИмагесЗа разлику од површинских струја које покрећу вјетрови, дубоке водене струје покрећу разлике у густини воде: теже воде потону, док се лакша вода повећава. Главне одреднице густине воде су температура и концентрација соли; према томе, дубоке струје су термохалинске (температурне и слане) струје. Вода на поларним ширинама тоне, јер је хладна и истискује воду испод ње, гурајући је дуж обода океанског базена. Коначно, ова вода се гура на површину у процесу који се зове уздизање.
Промене у сланости
Воде оцеана нису хомогена смеша. На пример, вода Атлантског океана је нешто нижа, али сланија од воде Тихог океана због диференцијалне расподјеле дубоких текућих вода. Чак ни унутар одређеног подручја океана, вода није равномерно помешана; гушће, слане воде леже испод свјежих површинских вода.
Сланост се мења када се дода површинска вода, али не и сол. То се обично дешава испаравањем услед ветра, падавинама због кише или формирањем и топљењем ледених бријега у поларним регионима. Коначно, комбинација температуре и сланости одређује да ли ће маса воде потонути или порасти. Термохалински токови светских океана названи су по пореклу и одредишту струје.
Дубоке струје су споре
Површинске струје могу достићи неколико километара на сат и приметно деловати на океанска путовања. Дубоке струје су много спорије и могу потрајати много година да пређу светске океане. Овај покрет се може проценити композицијом хемикалија растворених у морској води. Хемијске процјене се у великој мјери слажу са дубоким мјерењима струје и показују да је струји потребно до хиљаду година да досегну површину, као што се чини случај са струјом сјеверног Тихог океана.
Утицај на глобалну климу
Кретање температуре и енергије дубоким океанским струјама је огромно и несумњиво има значајан утицај на глобалну климу. Прецизна природа ових климатских ефеката још увек је донекле неизвесна. Чини се да топлије површинске струје резултирају релативним загријавањем великог подручја, док пораст хладне воде резултира хладнијом него што се очекивало. На пример, северноатлантска струја снабдева топлом водом западну Европу, што резултира топлијом од очекиване температуре. Релативно хлађење током „малог леденог доба“ 1400-1850. Године, вероватно је резултат успоравања и каснијег хлађења ове површинске струје.
Дубоке струје имају додатне последице на глобалну климу. На пример, хладна океанска вода садржи значајан угљен диоксид, који делује као судопер ЦО2 за огромне количине атмосферског угљеника. Релативно загревање ових хладних струја, тада, може резултирати знатним испуштањем складиштеног ЦО2 у атмосферу.