Када светлост прелази из једног медија у други, попут ваздуха у стакло, промене брзине светлосних зрака и њихов смер путовања. Научници односе однос брзине светлости у вакууму, који је константан, брзине светлости у медијуму као индекс лома. Индекс лома медија је пропорционалан промени угла светлосних зрака. Научници обично врше мерења индекса рефракције на релативно чистим течностима да би потврдили њихову чистоћу. Међутим, мерења индекса рефракције могу се извести и на мешавинама течности. Надаље, ако експериментатор зна идентитет и количине сваке компоненте мјешавине или формулације, он може израчунати процијењени индекс лома.
Израчунајте молни удио Кс сваке компоненте смеше. Моловни удио дате компоненте А дат је са „Кс (А) = (молови А) / (молови свих супстанци)“, а молови неке супстанце дати су моловима = (у грамима супстанце) / (тежина формуле) супстанције).
На пример, узмите у обзир смешу 10,0 г хексана, 10,0 г толуена и 10,0 г циклохексана. Тежина формуле ове супстанце је 86,18, 92,14 и 84,16 грама по молу, респективно. Мешавина стога садржи 0,116, 0,109 и 0,119 молова ових једињења. Молени удео хексана је, дакле, Кс (хексан) = 0,116 / (0,116 + 0,110 + 0,111) = 0,337, док су молекулске фракције толуена и циклохексана 0,317 и 0,346, респективно.
Одредите индексе лома свих компоненти у смеши. Ове информације су обично доступне у референтним књигама, попут "Мерцк индекса", као и у мрежним базама података (види Ресурси). Настављајући пример из корака 1, индекси рефракције хексана, толуена и циклохексана су 1.3749, 1.4969 и 1.4262, респективно.
Помножите молни удио сваке компоненте с индексом преламања те компоненте, а затим збројите све производе да бисте одредили процијењени индекс лома смеше. Настављајући пример из корака 2, индекс лома смеше би био "н (смеша) = (0.337 * 1.3749) + (0.317 * 1.4969) + (0.346 * 1.4262) = 1.431."