Садржај
Одлагање кућног отпада је питање које је важно за управљање било којим урбаним подручјем. Градови без функционалног плана за одлагање отпада суочавају се са ризиком да се обољење поквари и заустави економску активност. Већина градова у Северној Америци користи санитарно-депоничну методу одлагања отпада, која прилично дуго служи; међутим, у ситуацијама када је простор на првом месту, вероватније је да ће смеће за спаљивање и одлагање отпада на бази рециклаже доћи до изражаја.
Одлагање санитарних депонија
Савремена санитарна депонија много је више од једноставног одлагалишта отпада због чињенице да се отпадним материјама рукује на контролиранији начин да би се очувао квалитет подземних вода на том подручју. На дну санитарне депоније се налазе лакши материјали који садрже већину токсичних једињења и на тај начин штите локалну средину. Према вебсајту Универзитета у Мичигансу, након сваког дана додавања новог отпада, додаје се нови слој тла за покривање отпада у нади да ће се он распасти пре него што се баријера на депонији између отпада и подземне воде поквари. Санитарне депоније захтевају континуирано одржавање и пречишћавање отпадних вода, као и опоравак токсичних гасова, што их чини потенцијално опасним ако се оставе довољно дуго да би се систем могао покварити. Главна мана концепта санитарне депоније је та што се стално троши и земљиште и ресурси за задржавање отпада, уз потенцијалну еколошку штету. Депоније би такође могле да угуше раст града, због чињенице да се обично граде у садашњим градским границама без обрачуна са потенцијалним растом и потребама коришћења земљишта. Нико неће желети да купи имовину на депонији или у близини, због чега сама депонија и околина нису пословични.
Одлагање спаљивања
Спаљивање је популарна метода одлагања смећа на локацијама где је простор врхунски или на местима где не постоји санитарна услуга коју пружа локална управа. Иако спаљивање може пружити олакшање у раду са већим бројем материјалног отпада, то не уклања у потпуности проблеме. Све што се налази у спалионици која гори, садржи отровну супстанцу, посебно тешке металне супстанце, биће поспремљено у димњак и бачено пепелом по целој околини. Токсини настали сагоревањем отпада настају у локалном становништву, доприносећи разним здравственим проблемима, од астме до тровања тешким металима, па чак и рака. Заговорници смећа са спаљивањем истичу да се енергија може добити изгарањем отпадних материја; међутим, здравствени трошкови врло вероватно надокнађују потенцијалне користи од сагоревања неорторираних отпадних материја. Спаљивање у комбинацији с правилним сортирањем отпада може бити ефикасно у разумно сигурним мерама, све док су материјали који се спаљују само једноставан органски отпад, а не произведена роба.
Одлагање материјала за сортирање опорабе материјала
Разврставање опорабе материјала узима концепт рециклирања на потпуно нови ниво, при чему се цео градски отпад сортира по спецификацијама материјала, а што више од њега се сакупља ради могуће прераде. Иако се на први поглед такав пројекат може чинити застрашујући, заморни и скупи, могуће је да буде и супротно. Савремени напредак у роботизираној и аутоматизованој технологији може омогућити сортирање отпада без директног контакта са људима, а опорабљени материјали могу се продати ради зараде, помажући тако да систем буде одржив и потенцијално економски користан. За материјале који се налазе у комуналном отпаду, као што су алуминијум, челик, бакар, пластика и други, велика је потражња за тренутном индустријском производњом, што чини сортирање великог обима за потребе рециклаже много одрживијим.