Садржај
Липиди су важан део тела, заједно са протеинима, шећерима и минералима. Они се могу наћи у многим деловима човека: ћелијским мембранама, холестеролом, крвним ћелијама и у мозгу да набројимо неколико начина на које их тело користи. Липиди су важни за структуру ћелијских мембрана, регулишу метаболизам и репродукцију, реакцију на стрес, функцију мозга и исхрану. Иако вишак масноће у исхрани може довести до претилости, недостатак липида у исхрани може довести до озбиљних проблема, укључујући згрушавање крви, коштану структуру и проблеме са видом када витамини растворљиви у масти нису присутни у исхрани.
Меморије ћелија
Ћелијска мембрана се састоји од два слоја липида: фосфолипида и гликолипида, са хидрофилном (водену) главном групом и хидрофобним (водено мрзљивим) реповима масних киселина, дугачким од 14 до 24 атома угљеника. Дуги репови хидрофобних масних киселина фосфолипида и гликолипида спајају се у унутрашњости мембране, а хидрофилне главе главе поравнавају унутрашњу и спољашњу страну мембране. Мембрана раздваја унутрашњост ћелије од спољашње, а већини молекула је потребан одређени протеин који ће јој помоћи да пређе кроз мембрану.
Хормони
Холестерол је веома чест липид у тијелу и има 27 атома угљеника спојених у прстенове, умјесто да имају масне киселине дугог ланца. Осим хидрофилне алкохолне групе холестерола, цео молекул је хидрофобан, а већина молекула холестерола је у центру мембране. Холестерол се преображава у кортикостероиде у надбубрежној жлезди. Глукокортикоиди регулишу метаболизам шећера и реакцију на стрес. Минералокортикоиди регулишу равнотежу соли и воде у телу. Холестерол се такође претвара у андрогене, попут тестостерона и естрогене који регулишу репродукцију и секундарне сексуалне карактеристике (због чега мушкарци изгледају мушко, а жене изгледају женствено).
Витамини топиви у мастима
Сунчева светлост помаже телу да претвори холестерол у витамин Д, који регулише метаболизам калцијума и фосфора и од пресудног је значаја за јаке кости и зубе. Витамин А је потребан за производњу ретинола и добар вид. Витамин К потребан је за правилно згрушавање крви. Антиоксидативна својства витамина Е помажу у спречавању и поправљању оштећења ћелија. Холестерол се модификује у различитим ткивима како би формирао хормоне и витамине растворљиве у мастима.
Масне ћелије
Масне ћелије чувају концентроване дехидриране триацилглицероле у облику капљица масти у цитоплазми. Након поста (када се пробудите ујутро) нешто масти се разграђује до масних киселина и пушта у крв за употребу од стране осталих ћелија. Већина људи има довољно масти сачуваних око месец дана.
Мозак
Мозганске ћелије имају дуге аксоне и дендрите, а самим тим и пуно ћелијске мембране. Сфингомијелин, фосфолипид, формира мијелинску овојницу која изолише нервне аксоне и помаже у повећању брзине провођења нерва.
Крвна зрнца
Холестерол у крви је везан за липопротеине високе густине и ниске густине (ХЛД и ЛДЛ). Стероидни хормони такође везују протеинске носаче у крви. Масне киселине које се из масних ћелија ослобађају у крви доступне су свим ћелијама којима треба енергија.