Садржај
Животни циклус звезда одређује се његовом масом - што је већа његова маса, краћи је и њен животни век. Звезде велике масе обично имају пет фаза у свом животном циклусу.
Фаза 1
Звезда се састоји од два гаса - водоника и хелијума. Током прве фазе животног циклуса звезде велике масе, водоник у језгру гори све док не остане само хелијум.
2. фаза
Када се доведе водоник у језгри, језгро постаје нестабилно и скупља се. Недостатак водоника узрокује стапање хелија у угљеник. Кад хелијума нема, истопљени угљен формира теже елементе у језгри, као што су гвожђе, магнезијум, неон и сумпор. Језгро ће се претворити у гвожђе и престаће да гори. Тада се спољна љуска звезде, која је углавном водоник, почиње ширити.
Трећа фаза
Током наредних милион година или тако нешто, догоди се низ нуклеарних реакција, које формирају различите елементе у шкољкама око гвозденог језгра.
Фаза 4
Језгро ће се потом распасти за мање од секунде, узрокујући експлозију која се зове супернова. Експлозија ће изазвати ударни талас који ће експлодирати спољашње слојеве.
Фаза 5
Ако језгро преживи супернова, може постати или неутронска звезда или црна рупа. То зависи од количине соларне масе у језгри. Соларна маса је стандардни начин описивања масе у астрономији (Једна соларна маса једнака је маси Сунца, односно око 1.98892 × 10 ^ 30 кг). Ако има између 1,5 и 3 соларне масе, постаће сићушна, веома густа неутронска звезда. Ако је његова већа од 3, тада ће се језгро стећи у црну рупу.