Садржај
Изолатори су материјали који инхибирају проток електричне струје. Супротно проводницима, који електричним честицама омогућавају слободно струјање, изолатори се уграђују у кућне предмете и електричне склопове као заштита. Топлотна изолација је слична, али ограничава проток топлоте а не електричне енергије.
Изолатори
Изолатори поседују велику отпорност и малу проводљивост. Њихови атоми имају чврсто везане електроне који се не крећу кроз материјал. Пошто су електрони статички и не слободно лутају, струја не може лако проћи. Осим што штите од губитка струје, изолатори електричну струју чине ефикаснијом концентришући проток.
Проводници
Супротност изолатора је проводник - материјал са малим отпором и великом проводљивошћу електричне струје или топлоте. Метали се сматрају проводницима јер њихови електрони нису чврсто везани, што омогућава проток електричне и топлотне енергије. Бакар је најчешће кориштен проводник електричне енергије у жицама, али готово било који метал ће донекле проводити струју. Вода и већина течности су такође проводници.
Врсте
Стакло је један од првих материјала који се користи у електричним преносима, али је у великој мери замењено у корист јефтинијих материјала. Стакло и порцулан најчешће се користе за преношење високог напона. Пластика има нижи отпор као стакло, али је практичнија за масовну употребу. Они су одговарајући изолатори за ожичење и каблове. Дрво је такође добар изолатор топлоте; и пластика и дрво користе се на дршкама посуђа и других предмета за домаћинство, као што су пегле.
Изолација домаћинстава
У зградама је изолација материјал који се користи за спречавање преноса топлоте. Правилна изолација куће помаже да се она учини енергетски ефикасном, штедећи новац власника. Изолациони материјали за грађевине крећу се од бетонских блокова до отирача од синтетичких влакана. Пластичне фолије се користе за покривање прозора како би се даље спречио пренос топлоте. Изолација се углавном поставља у зидове и поткровље куће.