Садржај
Гепарди (Ациноник јубатус) налазе се у савани источне и јужне Африке, коју чине претежно травњаци и отворене шуме са полу-пустињским условима, као што су Намибија и Кенија. Преживљавање у тим неповољним сушним условима може бити тешко за сваку животињу. Ипак, гепард се адекватно прилагодио овим условима, посебно када је у питању лов на храну.
Облик и брзина тела
Гепар, као месождерка животиња, мора преживјети храњењем других животиња. Његове телесне карактеристике омогућавају му да опстане на неколико плена у савани. Има дугачко и витко тело, мишићаве ноге и малу главу, у поређењу са својим телом, који га усмерава да трчи за пленом. Гепарди могу да достигну брзину од 70 миља на сат и могу да прекрију 115 стопа за само две секунде. Ово га чини најбржом животињом на земљи. Мало његовог плена, осим можда газеле, може држати корак са овом брзином.
Камуфлажа
Гепар има крзно златно жуте до бледо наранџасте боје. То омогућава гепарду да лако камуфлира у смеђим травњацима саване, док пробија свој плен. Младићи беби гепарда имају гриву на леђима, што им омогућава да се уклопе са високом травом у савани. Њихове смеђе мрље такође их држе камуфлиране док излегују плен.
Цхеетах Цубс
Женке гепарда рађају само два до четири младунаца. Ово олакшава мајци гепарда да чува, управља и штити своје младунце од предатора. Кад младунци порасту, мајка лута уоколо у потрази за скровитом стрелицом далеко од грабежљиваца док младунци нису довољно стари да се заштите. Друга адаптација је „пррпс“ и „завири“ у младунце који се могу чути преко километраже. Осим што их одржава у контакту, звук смањује ризик од губитка популације предаторе тако што их уплаше.
Ловачке навике
Ловачке навике гепарда омогућиле су им да преживе у савани. Гепари се примарно хране Тхомпсоновом газелом, антилопом, зецима, нојима и заморцима, а све се налази у пустињи. Гепарци радије лове рано ујутро пре него што свој плен припреме за дан или увече када је њихов плен уморан. Понекад лове у пару или групама у случају да им је потребно спустити врба или зебру. Током лова обично не заседају свој плен. Они уместо тога лове свој плен до 100 метара јер ће, у таквим случајевима, њихов плен панично пасти. Гепарди ће тада напасти.
Вучне канџе
Гепар има врло уске и потпуно увучене канџе које могу изаћи из својих шапа и ући тамо назад кад год их треба користити. Ово прилагођавање је корисно за певање, јер се канџе копају дубоко у земљу за боље приањање, док гепард трчи за пленом. Панџе су такође благо закривљене тако да, кад их ухвати плавећи плен, гепард може лако да копа канџе у задњи део животиње, доводећи га на земљу. Затим јаким чељустима хвата врат плијена, узрокујући да се животиња гуши.