Садржај
Било да знате или не, тренутно дишете аргон. Али то не треба бити узнемирено: Овај безбојни гас без мириса чини свега 0,94 процента ваздуха око вас и толико је нереактиван да нема утицаја на живе организме као што су људи. Ова малена количина аргона није битна за биологију или климу на Земљи, већ је корисна научницима и савременом друштву.
Производња
Главни значај аргона лежи у његовој вредности за индустрију. Сав аргон који људи користе добија се из атмосфере. Пре него што се може користити, аргон прво мора да буде изолован. Произвођачи прочишћавају аргон тако што прво хладе ваздух до течности, а затим течни ваздух прокувају и раздвоје га на његове компоненте процесом који се назива фракциона дестилација. Истим процесом се ствара течни азот и кисеоник, па је аргон у основи нуспроизвод њихове производње.
Индустрија
Када је метал заварен, загрева се на веома високе температуре; ако остане заштићен, може реаговати са кисеоником у околном ваздуху. Заштитни гасови штите метал током заваривања да га не би оксидирали. Аргон је јако инертан, што значи да не реагује са другим хемикалијама, па је његов ефикасан штитни гас у заваривању. Његова инертна природа чини аргон веома корисним за производњу титанијума и других реактивних материјала попут силицијума, јер они имају тенденцију да се брзо оксидирају, ако нису заштићени од околног ваздуха.
Остале употребе
Сијалице са жарном нити обично садрже аргон јер овај инертни гас неће реаговати са филаментом чак ни на веома високим температурама. Неки стаклени прозори са двоструким окна користе аргон као изолатор између две стаклене плоче јер је врло лош проводник топлоте. Захваљујући нереактивним својствима и вредности изолатора, аргон се понекад користи и за надувавање сувих одела за роњење.
Подаци о леденој језгри
Научници који проучавају климу Земље морају да реконструишу како се клима планета мењала миленијумима како би боље разумели будуће трендове. Ледене језгре су драгоцено средство за ову врсту истраживања. Научници се буше у леденој плочи на Антарктици или Гренланду, ваде цилиндрични узорак из лима и мере концентрације азота, аргона и других гасова заробљених у леду. Однос изотопа аргона може научницима помоћи да одреде податке о просечној температури у датом временском периоду.