Садржај
Биљке раде нешто што друга жива бића не могу. Своју храну производе интерно. У живим, зеленим биљкама одвијају се три истовремена и повезана процеса: дисање, транспирација и фотосинтеза. Фотосинтеза је процес који ствара биљку храну која се користи и за дисање (метаболизам) и за раст. Влага утиче на фотосинтезу, али не утиче на фотосинтезу на исти начин у свакој биљци.
Биљке и вода
Биљкама је потребна вода да задрже своју чврстину и флексибилност ћелија и да биљке охладе по врућем времену. Они такође користе воду која се преноси из корена као возило за пренос кључних минерала и хранљивих материја из земље у остатак организма. Биљке губе део те воде испаравањем, што је узроковано разликом између нивоа течности у биљкама и влажности ваздуха. Ако је већа влага, површине биљака испаравањем губе мање воде, што смањује потребу за водом из корена.
Транспирација и фотосинтеза
Процес преласка воде кроз биљку и назад у атмосферу назива се транспирација. На површинама лишћа налазе се структуре назване стомате које обављају неколико функција. Стомати црпе угљен диоксид и кисеоник који се користе у фотосинтези, а они ослобађају кисеоник заједно са водом која се ослобађа након што га биљка користи. Отпуштање воде је последњи корак транспирације.
Олакшана и нелагана транспирација
Неке биљке живе искључиво под водом где је влажност ваздуха увек 100% и испаравање није могуће. Биљке које живе изван воде могу пасивно транспирирати испаравањем, при чему разлика између влажности гаса у стоматама и околног зрака узрокује дифузију воде у стоматама према ван. У подводним биљкама или биљкама које живе са високом влагом током целе године, биљке су еволуирале органске пумпе које потискују кисеоник и користе воду. То се назива олакшану транспирацију. На биљке које су еволуирале олакшана транспирација не утиче велика влажност, а заправо то и захтијевају.
Закон о уравнотежењу
Биљке које се ослањају на олакшану транспирацију веома добро раде на нивоу влаге до око 80 посто. Поред тога, постоје неке биљке које ће успорити фотосинтезу како би посветили више пажње транспирацији. За људе који расту биљке који желе потакнути максималну фотосинтезу важне су информације о влажности поједине биљке; и ако забране свако истраживање, могу да експериментишу са нивоима влажности да би пронашли оптималну равнотежу између влажности околине и фотосинтезе.