Садржај
Ферментација настаје када микроорганизам, попут квасца или бактерија, претвара угљене хидрате у другу хемијску супстанцу. То је једна од првих хемијских реакција које су људска бића икада приметила. Између 10.000 и 15.000 година, ферментација је помогла људима да пређу на пољопривреду. Данас се користи за гориво као и за храну.
Јогурт
Јогурт је направљен од ферментираног млека. Људи су почели узгајати млечне животиње, попут коза и оваца, око 5000 Б.Ц. Археолози верују да су људи вероватно открили јогурт случајно када су млеко чувано у тиквама или животињске коже постале киселе. Јогурт настаје комбинованим деловањем бактерија Стрептоцоццус лацтис и Лацтобациллус булгарицус или Лацтобациллус ацидопхилус. Ове бактерије конзумирају шећер у млеку звану лактоза, усисавају млеко и стварају хемикалије млечна киселина и ацеталдехид који дају јогурту карактеристичан укус.
Алкохолни напици
Алкохолна пића настају када квас издаје етилни алкохол и угљен диоксид као нуспроизводе конзумирања шећера. Према пивару Степхену Снидеру, древни људи су вероватно случајно открили алкохол када су складиштили зрно помешано са квасцем и водом. Данас произвођачи стварају пиво, вино, мед и њихове деривате, попут вискија и ракије, комбинујући воду и квасце са изворима шећера, укључујући зрно, грожђе, бобице, рижу и мед. Према Снидеру, алкохол, угљен диоксид и високи ниво пХ чине ове напитке неприступачним за бактерије, пружајући сигуран извор течности када чиста вода није доступна. Поред тога, пиво од сирева из Африке пружа богат извор витамина Б људима који имају ограничену залиху хране.
Кисели краставци
Краставци, друго воће, па чак и месо могу се сачувати киселом киселином. Историчари верују да је кисело месо старо најмање 4.000 година. Савремени произвођачи киселих краставаца ферментирају своје краставце у резервоару у коме се налази сланица направљена од 90 одсто воде и 10 одсто соли. Произвођач чува краставце у саламури око пет недеља. Током складиштења, бактерије разграђују шећер из краставца и стварају млечну киселину, која кисели краставци даје њихов кисели укус. Пикице створене на овај начин трајаће неколико месеци.
Хлеб
Када пекар прави век хлеба, у тесто додаје квас и шећер. Када пекар остави да се тесто дигне, квасац троши шећер и ослобађа угљен диоксид. Угљендиоксид даје круху већи део и уре, што иначе не би било. Неки хлеби, попут киселог или раженог, направљени су са стартером од киселог тијеста или тијестом које се ферментира током ноћи. Бактерије у покретачу дају тијесту истегнуту уре, док млијечна киселина даје хљебу карактеристичан кисели окус.
Гориво
Гасохол је гориво направљено од бензина и алкохола, попут етанола или метанола. Од 1998. године многи аутомобили који се продају у Сједињеним Државама дизајнирани су тако да их њихови власници могу долијевати горивом Е85, мешавином гасохола која садржи 85 посто етанола и 15 посто бензина. Гасохол смањује неко загађење ваздуха сагоревањем хладније, спорије и потпуније од бензина. Међутим, такође се брзо испарава и може да дода озон у ваздух по топлом времену. У горњој атмосфери озон штити живот од ултраљубичастог зрачења; у доњој атмосфери састојак смога.