Садржај
Атмосфера Земље јединствена је међу планетима у Сунчевом систему, а састоји се пре свега од азота, кисеоника, аргона и угљен-диоксида. Ако погледате пресек атмосфере, видећете слојевите слојеве који почињу на нивоу земље и завршавају на ивици простора. Сваки слој има изразиту улогу у одржавању животних својстава планета.
Тропосфера
Тропосфера се протеже на 20 километара (12 миља) изнад површине Земље. Огромна већина времена на Земљи догађа се у овом слоју, који садржи 75 до 80 процената масе атмосфере. Топло тло загрева тропосферу, чије се температуре с висином смањују. На врху тропосфере температура је хладно негативна 55 степени Целзијуса (негативна 64 степена Фаренхеита). Атмосферски притисак такође опада са надморском висином, а тањи ваздух захтева да планинари користе преносне резервоаре за кисеоник да удахну ваздух.
Стратосфера
Стратосфера се може наћи на висинама између 20 и 50 километара (12 и 31 миља). Температуре расту како висина расте у стратосфери, а то доводи до мало мешања ваздуха. Комерцијални авиони, који достижу крстарећу висину унутар стратосфере, користе ову стабилност. Стратосфера је такође дом озонског омотача, који биолошке организме штити од штетног ултраљубичастог зрачења.
Мезосфера
Мезосфера се простире на висини од 50 до 85 километара (31 до 53 миље). О мезосфери се зна врло мало, јер су методе примене научних инструмената до те висине тешке. Летелице не лете довољно високо да би достигле мезосферу, а сателити орбитирају на већим висинама. Подаци посматрања, међутим, показују да већина метеора који утичу на Земљу сагорева у мезосфери.
Термосфера
Термосфера се протеже између надморске висине од 85 и 1.000 километара (53 и 621 миља). Иако се термосфера сматра дијелом Земљине атмосфере, најчешће прихваћена дефиниција каже да свемир почиње на око 100 километара (62 миље). Ова граница је позната као Карманова линија и то је службена граница коју је признала Међународна ваздухопловна федерација. Заправо, сателити и Међународна свемирска станица круже око Земље у термосфери. Додајући комплексност атмосфере, изнад термосфере се налази још један слој гаса, који се углавном састоји од водоника, хелијума и угљен-диоксида. Названа по егзосфери, званично је део атмосфере Земље. Густина ваздуха је међутим тако ниска да се сматра медпланетарним простором.