Садржај
Цивилизације на Нилу живеле су и умирале каприцама реке која је играла тако централну улогу у њиховом свету. Египат је био и била је пустиња, са мало пољопривредних површина и дугим дијеловима године када воде једноставно нема. Годишња поплава била је одступање од ове оштре стварности, и научивши да искористе његову поуздану регуларност, стари Египћани су успели да створе успешно пољопривредно друштво.
Време жетве
Вријеме брања у долини ријеке Нил одвијало се између априла и јуна, зависно од времена. Жетви је претходила мокра летња сезона када је река поплавила од јуна до октобра. Поплава је донела нови муљ, минерале и храњиве састојке у земље око реке, што је заузврат створило плодно тло неопходно за успешан усев. Египатска жетва зависила је од сезоне поплаве којом ће се земља надопунити. Ако поплаве нису уследиле или је река непредвидиво деловала на било који други начин, усјеви би могли да пропадну, а жетва би могла да се смањи, или да се уопште не догоди. Без успешне жетве, многи Египћани би остали гладни, а њихова би економија пропала.
Поплава
Пошто река Нил протиче према југу ка северу према екватору, годишње поплаве су почеле јужно од Египта у Етиопији. Ова годишња поплава подстакла је жетву, али су стари Египћани видели више потенцијала у развоју начина за премештање воде на места где би она имала највећи утицај. Инсталирали су системе за наводњавање у близини Каира користећи изворе слатке воде као свој извор. Они су такође поставили бране на југу Египта како би преусмерили воде Нила и повећали дубину саме реке. То је омогућило и повећање обрадивог земљишта и могућност да се бродом даље путује на афрички континент.
Усеви
Стари Египћани били су сјајни произвођачи пшенице и других житарица, укључујући јечам, јечам и лан. Свака се користила у свакодневном животу, од печења хлеба и справљања пива, до прављења ужади или крпе. Отпремали су вишак житарица у иностранство и трговали другом робом. Узгајали су биљку рицинусовог уља за подмазивање и папирус за писање материјала. Кукуруз је можда и највећи усев у свету, а такав је и дан данас. Било је то жито које су локални становници користили у храну и трговину. Иако кукуруз може или не мора увек давати пуне усеве на годишњем нивоу, он је остао главни адут захваљујући дугом веку складиштења.
Физички посао
Стари Египћани користили су моћ животиња као основно средство технологије у пољопривредном процесу. Користили су животиње попут говеда и коња да вуку плугове и окрећу тло за садњу. Ако су пољопривредници били без животиња, орање су обављали ручно. Како нова лежишта муља нису била дубока, посао није био претјерано тежак. Египћани су користили деве и магарце за превоз воде и робе, али не и као вучне животиње за пољопривредне послове. Ове се животиње испале на пашњацима који окружују реку. Дјетелина је била главна култура животињске хране и таква остаје и данас.