Садржај
Карактеришу их дужи периоди суше и екстремни односи врућине и хладноће, пустиње доживљавају околне услове који су опасни за живот пустиње, укључујући људе.
Новопристиглим пустињским областима потребна је едукација о опасностима у пустињама које могу наићи; ове се опасности разликују у зависности од локације и геологије одређене пустиње.
Клима
Пустине покривају око петине копнене површине Земље. Постоје четири главне врсте пустиња:
Примери вруће и суво пустиње су Соноранска пустиња у САД-у, велика средишња пустиња Аустралије, Афричка пустиња Сахара и пустиња Атацама Јужне Америке. Екстремне летње максималне температуре могу достићи 43,5 до 49 степени Целзијуса (110 до 129 степени Фаренхита).
Пустиња Намиб на југозападу Африке је пример за обална пустиња, што једноставно значи његова пустиња на обали извора воде, обично океана. Ове пустиње често имају покретне пјешчане дине захваљујући карактеристичним обрасцима вјетра.
Семиарид пустиње често имају грмље и четке широм. Уобичајени примери су пустиње Утах и Монтана у Сједињеним Државама, као и пустиње у Неарцтиц царству. Ове пустиње имају врућа љета с кишним зимама.
Хладне пустиње постоје на Арктику, Антарктику и Гренланду и имају снежни покривач већину године. Падавине у Сахари и Атацами просечно су мање од 1,5 цм (0,6 инча); Амерички пустињаци просечно годишње износе 28 цм. Кише могу бити бујне када настану, узрокујући опасне поплаве и ерозије. Јаки вјетрови носе пијесак и сува пустињска тла, стварајући штетне олујне прашине или хабубе.
Геологија
Геолошке карактеристике за локацију представљају и опасности по животну средину. У Аризони повлачење подземне воде може довести до пукотина земље дужине миљу, ширине до 15 стопа и дубоке стотине стопа. Проблематична тла која се шире и савијају када су влажна или сува, оштећују куће и друге грађевине.
Аризона и Египат деле опасне услове због кршких формирања крша, или водотопљивих стијена које развијају пећине, удубљења, преломе и вртаче, што ствара нестабилне услове. Земљотреси и вулканизам су друге опасности које се могу појавити у пустињи света.
Кретање тла
Прва од најчешћих пустињских природних катастрофа су клизишта и клизишта. Клизишта се дешавају када падине ослабе киша, земљотреси или пожари.
Клизишта која се брзо крећу, попут падавина и лавина, односе куће и прекривају путеве. У Саудијској Арабији клизишта се сматрају погубнијима од свих осталих природних опасности у комбинацији.
Подручја пешчаних дина непрестано су у покрету, померају их вјетрови. У Египту је миграција пешчане дине један од најозбиљнијих економских и еколошких проблема. Након кишних олуја, токови отпада настају услед померања и одлагања отјецања вода, тла, биљног материјала, стијена и балвана, а обично су 80% чврсте и 20% воде. У Аризони се јављају пре свега током летњих монсуна.
Биолошке опасности у пустињи
Биљке и животиње са токсичним компонентама такође представљају опасност за људе у пустињи. Еуфорбије које расту у афричким пустињама имају каустичан, млечни сок који може изазвати привремену или трајну слепоћу.
Кактуси који су поријеклом из пустиња Сјеверне и Јужне Америке, имају жестоке бодље које изазивају болне пункције и провале. Венута бића попут змија, шкорпиона, паука и гуштера насељавају пустиње; њихов ујед или убод може изазвати људску болест или смрт.
У Африци хорде пустињских скакава уништавају огромне површине природне вегетације и усева. На америчком југозападу патогена гљива коју преносе тла узрокује болест која се зове долинска грозница или кокцидиоидомикоза, што може бити фатално.
Ситне, пецкаве мухе песка јављају се током кишних сезона у пустињи Старог и Новог света. Они носе озбиљну болест звану лишманијоза која представља значајну здравствену опасност за америчко војно особље распоређено на подручја попут Блиског Истока, Авганистана и Африке.