Садржај
"Екосистем" и "биоме" су појмови са врло специфичним значењима за природни свет. Они су сличних концепата, са врло различитим скалама. Обоје користе конзерватори, научници и истраживачи како би описали и разумели свет око нас. Обоје помажу људима да класификују и објасне начин на који животиње, људи и биљке ступају у интеракцију једни са другима и са већом околином.
Екосистеми
Било која група организама чији припадници ступају у интеракцију једни са другима и са њиховим већим окружењем може се назвати екосистемом. То значи да екосистеми могу бити врло ситни или веома велики. Пудлица у којој лопови интерактивно делују на води, храни, грабежљивцима и временским условима може се назвати екосистемом. Читав планински ланац с биљкама, животињама, шумским тлима, стјеновитим врховима, благим подножјем и древним коритом може се назвати и екосистемом.
Биомес
Биоми на земљи су подручја са сличном климом, биљном и животињском популацијом, и деле географске услове попут врста тла и биљног живота. Океани, тундре, умјерене шуме, пашњаци, тропске прашуме и пустиње су различити биоми. Научници називају све тропске прашуме на планети истом врстом биома, тако да биоми не морају да буду географски блиски - односно, не морају да се међусобно додирују или да директно комуницирају једни са другима да би се сматрали истим.
Разликама
Локва може да се назове екосистемом, али већа станишта животиња које се хране кретенима могу се назвати и екосистемом. Екосистеми, за разлику од биома, морају бити географски суседни - по дефиницији делови екосистема узајамно делују, тако да морају бити у непосредној близини. Биоми који садрже више великих станишта животиња и не морају се међусобно додиривати географски могу бити много већи од нашег малог екосистема у локви.
Како се величина тиче
Биоми никада нису сићушни. Обично се термином дефинишу главне географске зоне широм земље, тако да биоми изједначавају са великим површинама планете. Према Франклиновом институту, цела земља би се могла сматрати једним биомом у поређењу са другом планетом. Екосистеми могу бити или сићушни или огромни. Стога се концепти екосистема и биома, који различито деле наш еколошки свет, могу подвући и обухватити планету Земљу. Највећа разлика долази на мањем крају, у којем екосустави могу бити много ситнији од биома, омогућавајући нам да видимо и разумемо међусобно повезане разноликости у нечему малом попут локве.