Садржај
Гравитација узрокује да сва материја буде привучена другом материјом, од субатомског до космичког нивоа. Најранији људи су могли опажати гравитацију на послу, примећујући предмете који падају на земљу, али нису почели систематски теоретизирати о разлозима који стоје иза таквог кретања све до ере Класичне Грчке. Откриће како гравитација делује напредовало је у неколико фаза, почевши од Демокрита и настављајући преко дела ал-Хасана ибн ал-Хајмета, Галилеја Галилеја и сер Исака Њутана.
Аристотел, Демокрит и Атомизам
У четвртом веку пре Криста, Аристотел је предложио теорију која је доминирала над физиком више миленијума, али његове идеје нису, строго говорећи, представљале теорију гравитације. Аристотел је веровао да су тела извучена из једног места у друго јер су тамо у основи припадала због њихове прирођене природе; ваздух је, на пример, припадао небесима, док су стене припадале земљи. Демокрит, рођен више од 70 година пре Аристотела, предложио је теорију о атомизму, поближе се поклапајући са модерним физичарима о гравитацији. Атомизам је сматрао да је материја састављена од есенцијалних честица, а Демокрит је теоретизовао те честице - атоме - померао се и сударао због силе коју Панагиотис Папаспироу и Ксенофон Моуссас, који пишу у „Америчком часопису о свемирској науци“, називају претечу теорије гравитације
Посматрања неба Ибн ал-Хаитхам
Рођен у 10. веку у садашњем Ираку, ибн ал-Хаитхам је формулисао теорију оптике која је утицала на Невтона, предлажући да светлост укључује боје. Такође је помирио - ако погрешно - сукобљени рад Птоломеја и Аристотела, задржавајући Птоломејев хелиоцентризам, али теоретизирајући да су сунце и друга небеска тела материјални објекти. Због свог рада у астрономији добио је надимак Птоломеј Други, према Јосепха А. Кецхицхиан-у, у биографском профилу у часопису Гулф Невс Веекенд Ревиев у Дубаију. Ибн ал-Хаитхам је такође инсистирао на научном методу, ослањајући се на посматрање и експериментисање, и оповргнуо астрологију, обе важне научне ставове. Једно од његових главних астрономских запажања било је да су сунце и месец чврсти, материјални објекти, теорија која је у основи каснијег рада на планетарној механици.
Галилеови експерименти
Ако је ибн ал-Хаитхам одбио да у потпуности одбаци Птоломејеве теорије, Галилео није имао таквих сметњи. Рођен је 1564. године у Пизи у Италији и постао је један од најпознатијих и, на крају, утицајних мислилаца ренесансе. Тамо где су опажања Демокрита и ибн ал-Хаитхама подупрла теорију гравитације, Галилеов рад је директно то обавестио. Пркосио је ауторитету Аристотела и Птоломеја, постајући парија у очима Католичке цркве и научног естаблишмента. Најрелевантније за гравитацију, он је сматрао да гравитација делује на објекте без обзира на њихову масу; разлике у брзини капи резултат су отпора ваздуха због различитих облика, а не тежине. За Галилео се зна да је бацио куглице истог облика, али различите тежине, са ослањајућег торња у Писи, и иако је прича можда апокрифна, резултирајућа теорија је у средишту теорије гравитације.
Невтонов Аппле
Још једна апокрифна прича у основи је Невтоновог дјела; познато је да је велики математичар био инспирисан да проучава гравитацију када му је јабука пала на главу. Рођен 1642. године, Невтон је имао тек четрдесете године када је објавио своју изузетно утицајну књигу, „Пхилосопхиае Натуралис Принципиа Матхематица“, често познату и једноставно као „Принципиа“. Тестирајући теорије астронома Јоханеса Кеплера, савременог Галилеовог, Невтон Три закона покрета, која се баве инерцијом и механиком, као и његова теорија гравитације; та теорија каже да сваки предмет у свемиру привлачи сваки други предмет у сразмери са његовом масом. Овај принцип, иако су га ревидирали Алберт Ајнштајн и каснији физичари, и данас обавештава научну мисао, машинство и астрономију.