Садржај
Земљотреси се дешавају када камење испод земље нагло помиче положаје. Овај изненадни покрет чини тресање тла, понекад и са великим насиљем. Иако носе разорни потенцијал, земљотреси су један од битних геолошких процеса који доприносе формирању планина.
Однос према тектонским плочама
Земљотреси се најчешће јављају близу ивица тектонских плоча. Ове огромне плоче камене стене - велике као земље или чак цели континенти - стоје на површини цијеле Земље, протежући се око 70 километара дубоко. Тектонске плоче могу да држе копнене воде, тела или обоје. Плоче нису статичне - односно крећу се, а покрети обично нису глатки или непрекинути. Чини се да тањир још увек мирује дуги низ година, али тада хода према одређеном растојању у секунди. Управо је ово нагло помицање плоча једна против друге одговорно за већину земљотреса. Током милиона година, нагомилавање многих померања плоча резултира значајним променама на лицу Земље - укључујући и формирање планина.
Утицај граница плоча
Колико се тачно померају плоче да граде планине, зависи од врсте граница које постоје између њих. Постоје три врсте граница: дивергентна, конвергентна и превод или трансформација. Од њих је једна врста, посебно конвергентна, одговорна за велики део формирања планина. На конвергентној граници, две плоче упадају једна у другу главом. Ако обе плоче носе копнене масе, притисак притиска са сударајућих плоча присиљава земљу да се подигне, стварајући планине. Ако две плоче садрже океане, или ако једна плоча садржи океан, а друга копнену масу, често се формирају посебне врсте планина: вулкани. Дивергентне границе такође производе вулкане, али већина се налази подморјем, где су познати као гребени средњег океана.
Погон од топлоте
Постоји већа сила на делу испод плоча која их тјера да се крећу и на тај начин производе земљотресе и граде планине. Ова сила је топлота, у облику конвективних ћелија које круже горе према плашту и затим поново падају назад. На местима где ове топлотне струје тоне, плоче се повлаче заједно у конвергентне границе. На местима где ове топлотне струје тече према горе, формирају се дивергентне границе плоча. Управо овај топлотни циклус покреће тектонску активност.
Географски примери
Највиши планински ланац на свету - Хималаје - формиран је и наставља да се формира као две плоче, Индијска плоча и Евроазијска плоча. Посебно значајна грешка у централном Непалу узрокује ријетке, али знатне земљотресе док се континентални судар наставља. Остале локације на којима се формирају планине које стварају планине укључују Чиле и Јапан, а обе су подложне снажним земљотресима. Мјеста на којима су се у прошлости формирали планински ланци укључују Алпе, Уралске планине и Апалахијске планине. Пример дивергентне границе која садржи планине је гребен средњег Атлантика, чији је већи део под водом, али један део је изнад океана као острво Исланда.