Садржај
Данас на Земљи живи више од 22.000 врста мрава и оне постоје на планети више од милион година. Мрави живе у колонијама до милион, организују своје акције и комуницирају користећи хемијске сигнале и феромоне. Мрави свих врста су високо прилагођени заштити и одбрани, својим домовима и колонијама.
Тијела изграђена за одбрану
Тела мрава су подељена у три главна дела: глава, грудни кош и абдомен. С обје стране уста мрава налазе се његове мандибуле, структуре попут натикача које користе за ношење хране, копање гнијезда и борбу. Осим мандибула различите величине у зависности од врсте, мрави могу имати и убоде који се користе за одбрану од грабежљиваца. Такође могу имати врећицу са отровом која се налази унутар трбуха.
Хемијска упозорења
Мрави комуницирају стално преко хемијских и феромонских извора. То могу учинити додиривањем антена или постављањем трагова мириса на земљу. Мрави такође комуницирају опасност са овим хемикалијама. Када је у опасности, мрав ослобађа феромон који сигнализира да је потребна помоћ оближњим мравима који ће се придружити његовој одбрани. У зависности од врсте грабежљивца и мрава, то може значити ројење, убод или борбу са њиховим мандибулама.
Нест Дефенце
Мрави граде своје куће у великим колонијама под земљом. Они скривају улаз у подземна гнезда једноставним брдима прљавштине. Неки мрави тешко пакују ову прљавштину, а за друге се зна да граде високе гомиле неколико стопа у ваздуху. Ово штити њихову огромну мрежу тунела од инвазије, чиме штити њихову краљицу, друге радничке мраве, мраве и храну. Окружење у којем живе неке врсте мрава - попут густих кишних шума - такође се може користити за камуфлирање и даљу заштиту колоније.
Војни мрави, изузетак
Војни мрави су изузетак одбрамбеног система колоније. У топлим тропима и суптропима централне и јужне Америке живи око 150 врста војних мрава. Ове врсте војних мрава не ослањају се на масовна подземна гнезда како би заштитиле своју колонију. Уместо тога, ови мрави су врло агресивни са великим мандибулама за одбрану и напад. У великом броју налазе заштиту и праве гнезда из сопствених повезаних тела. Ова гнезда су привремена. Колонија армијских мрава је стално у покрету док лови свој плен.