Садржај
Ниво раствореног кисеоника у слаткој води утиче на све животиње које живе у слатководним језерима, рекама и потоцима. Загађење је један од главних узрока промена раствора кисеоника, иако постоје и природни узроци. Водени бескраљежњаци су врло осетљиви на минутне промене раствореног кисеоника, и уопште, већи растворљени кисеоник доводи до више живота и већег броја бескраљежњака.
Саморегулација кисеоника
Једна од главних карактеристика слатководних бескраљежњака која утиче на ниво њихове активности у присуству мало раствореног кисеоника је њихова способност да сами регулишу унос кисеоника. Неки слатководни бескраљежњаци су способни за анаеробни метаболизам, што им омогућава да преживе у окружењима са мало кисеоника. Анаеробни метаболизам значи да организам може наставити да функционише без кисеоника, бар у одређеној мери. Остали бескраљежњаци имају искључиво аеробни метаболизам и на тај начин зависе од кисеоника. Како кисик опада, они могу преживети неко време, али уз смањено функционисање које може довести до смрти.
Селидба
Чак се и неки организми који се сматрају зависним од кисеоника могу носити у окружењима са мало кисеоника. Један од начина преживљавања је једноставно премештање у воде са више кисеоника. Врсте из рода Гаммарус, које укључују слатководне козице, постају на кратко енергичне у присуству мало кисеоника. Ова енергија се користи за премјештање Гаммаруса до водених састојака са више кисеоника, ако је могуће. Остале врсте које могу преживјети изнад воде користе то у своју корист. Слатководни пужеви ће се, на пример, издићи на површину и тамо провести више времена уколико ниво раствореног кисеоника падне.
Варијације животног стадија
Чак и бескраљежњаци који могу преживјети ниске нивое раствореног кисеоника у одраслој доби могу бити мање способни за то у млађој доби. Бескраљежњаци из Лептопхлебиа, рода маифлиес, често виде како њихове ларве умиру с већом брзином у присуству ниског кисеоника. Епхемера, различит род врста лептира, доживљава исти проблем у фазама живота. Будући да се мајке обично роде у пролеће, мало кисеоника за то време вероватно може довести до наглог смањења популације, а самим тим и до смањења нивоа активности у целини, јер ће се тим годинама генерација пасмина смањити.
Индикаторске врсте
Промене нивоа раствореног кисеоника често утичу на бескраљешњаке слатке воде узрокујући њихову смрт. Сваки бескраљешњак може да преживи на различитим нивоима кисеоника, па промена нивоа кисеоника мења варијанте бескраљежњака присутних у воденом телу. Научници посматрају ове промене и праве закључке о нивоу кисеоника користећи оно што знају о различитим бескраљешњацима. Махунарке, посебно у облику личинки, захтевају високо кисеоничену воду, док муљеви могу преживети у води са мало кисеоника. Ако научници посматрају многе муљевите глисте, али мало је лептира, могу закључити да је вода у којој живе мало кисеоника. Ове врсте се називају "индикаторским врстама", јер указују на карактеристику окружења - у овом случају ниво воде кисеоника у воденом току.