Садржај
Живот какав знамо је заснован на угљенику. Костур угљеника је ланац атома угљеника који формира „кичму“, или темељ било којег органског молекула. Због јединствене способности угљеника да формира велика, разноврсна и стабилна једињења, живот не би био могућ без угљеника.
Ковалентне обвезнице
Ковалентна веза настаје када два атома деле електроне или негативно наелектрисане субатомске честице. Број ковалентних веза које сваки атом може да формира повезан је са бројем електрона у спољној љусци.
Царбон
Угљен има четири електрона у својој спољној љусци и може формирати четири ковалентне везе. То омогућава угљенику да формира велике, разнолике молекуле.
Макромолекуле
Постоје четири врсте макромолекула или великих органских молекула потребних да би живот функционисао: протеин, липиди, угљени хидрати и нуклеинске киселине. Све четири макромолекуле засноване су на угљеном скелету.
Функционалне групе
Када се ланци угљеникових атома везују за формирање карбонског скелета, врсте хемијских функционалних група везаних за тај костур одређују какве ће макромолекуле бити резултат.
Значај
Угљен је свеприсутни у природи. Постоји скоро десет милиона познатих једињења угљеника. Угљоводоници (ланци угљеника и водоника) су темељ фосилних горива угља, нафте и природног гаса. Угљен се налази у гасу угљен-диоксиду, дијамантима, графитима и фуллеринама.