Садржај
Само мали проценат човечанства посматра како сунце нестаје иза месечеве сенке за време тоталног помрачења Сунца. То је зато што луна умбра, најмрачнији део своје сенке, прати изузетно дугу, али уску стазу преко Земљине површине. Како месец прелази сунце, умбра брзо путује ка истоку, тако да неколико срећних посматрача има само неколико минута да посматра тотално помрачење.
Основе соларног помрачења
Помрачење Сунца могуће је само током младог месеца, када је месец на истој страни земље као и сунце. Помрачење се ипак не догађа на сваком новом мјесецу, јер је орбита мјесеца била нагнута у односу на еклиптику - планета Земље која кружи око Сунца. Млади месец мора да прелази еклиптику или барем да му буде веома близу. Када се то догоди, његова сенка или умбра пресијеца Земљу, а тама се спушта на она мјеста унутар ње. Људи тик изван умбре налазе се у пенумбри и видеће делимично помрачење.
Годишњи помрачења
Мора се испунити још један услов да посматрачи на Земљи могу да сведоче тоталном помрачењу Сунца. Месец мора бити довољно близу. Због своје елиптичне орбите раздаљина луна од земље се разликује, а када је она најудаљенија, његова привидна величина је премала да блокира сунце. Читав месечев диск видљив је преко сунчевог лица током прстенасте помрачења, али око њеног периметра остаје густа трака сунчеве светлости. На Земљи не постоји умбра током прстенасте помрачења. Посматрачи у антумбри, која је делимично осветљена умбра настала током ове врсте помрачења, умећу ноћне таме виде неку врсту сабласног сумрака.
Величина Умбра
Помрачења Сунца на Земљи су тако спектакуларна јер су привидне величине месеца и сунца исте. Ово је срећна случајност - сунце је 400 пута веће од месеца и само се догоди да буде 400 пута удаљеније. Пошто је сунце толико веће од месеца, међутим, месечина сенка се на Земљи чини много мањом од самог месеца. То је зато што сунчева светлост удара под углом од много већег сунчевог диска. Умбра формира конус који се сужава на ширину од 100 миља до тренутка када стигне на Земљу.
Покрет Умбра
За време помрачења Сунца, умбра или антумбра путују на исток брзином од готово 1.100 мпх, што је разлика у орбиталној брзини месеца и ротационој брзини земље. Ова стаза је обично дугачка око 10 000 миља, и не виде је сви исто. Конкретно, током хибридног помрачења, неки људи могу посматрати тоталитет, док други могу прстенасто помрачити. Ова појава је проузрокована закривљењем земље, а може се догодити само када је Месец на правој удаљености од земље да би то променио.