Садржај
Земаљска атмосфера игра критичну улогу у људском животу која надилази пружање кисеоника за дисање. Ово танко, али витално ћебе такође штити живот на Земљи од бомбардовања метеорита и смртоносног зрачења. Ако узмете попречни пресек атмосфере, можете га поделити на више слојева, сваки са својим карактеристичним температурама и функцијама.
Тропосфера
Све време Земље одвија се у најнижем слоју атмосфере, тропосфери. Овде велике ваздушне струје настале температурним разликама у атмосфери носе топлину и стварају познате временске обрасце које сви доживљавамо.
Иако је тропосфера дебела тек око 11 миља, она је много гушћа од спољних слојева атмосфере. Зато садржи око 80 процената укупног ваздуха у атмосфери. Како се пењете више у тропосфери, ваздух постаје хладнији и сушији, а ваздушни притисак брзо пада. Врх тропосфере врши само 10 процената ваздушног притиска на нивоу мора.
Стратосфера
Изнад тропосфере лежи стратосфера која се протеже од око 11 до 30 миља изнад Земље. Већина ваздушних струја у овом слоју су хоризонталне и воде се паралелно са површином планета.
Високо у стратосфери лежи регија која се назива озонски омотач, где озонски гас (молекули О3) апсорбује штетну ултраљубичасту (УВ) светлост од сунца. Температуре на дну стратосфере просечно су -110 степени Фаренхеита, али пењући се више према простору, ваздух заправо постаје топлији. Озон апсорбује УВ и ослобађа топлоту. Зато се температура близу врха стратосфере повећава до тачке смрзавања, 32 степена Фаренхеита.
Мезосфера и јоносфера
Следећи слој у пресеку атмосфере је мезофера, која се налази отприлике од 30 до 52 миље горе. Овде поново пада температура са повећањем надморске висине. Иако је ваздух овде врло танак, довољно је густ да већина метеора сагорева у овом слоју и никада не доспева на Земљину површину.
Смјештен на око 52 миље изнад Земљине површине, мезофера постаје ионосфера, слој састављен прије свега од јона, честица које су изгубиле или стекле електроне. Овде се јављају Аурорас, сјајни електрични прикази северног и јужног неба.
Екоспере и свемир
Нема тачно дефинисане тачке где се завршава Земљина атмосфера и почиње свемир. Ионосфера се понекад сматра делом простора. У ствари, многи сателити путују унутар овог слоја.
На 430 миља изнад Земљине површине, ионосфера уступа место најудаљенијем слоју Земљине атмосфере, егзосфери. Дубина овог слоја се шири кад сунце мирно закрчи и када Земљину атмосферу преплаве соларне олује.
Како путујете све даље и даље према ван, густина ваздуха се и даље смањује. На висини од 600 до 1.000 миља добро сте и заиста у свемиру.