Садржај
Амерички бизон је велики члан породице стоке која је својевремено живела у преријама, равницама, шумама и речним долинама широм Канаде, Сједињених Држава и делова Мексика. У прошлости су крда бизона за која историчари сматрају да су их милионима пребројила равницама док су се мигрирали у храну. Од 2011. године, ограничени су на неколико паркова и уточишта за дивље животиње у Сједињеним Државама и Канади.
Опште карактеристике
Амерички бизон, понекад назван бивол, је највећа копнена животиња Северне Америке. Имају велике, ниске главице, кошуље, браде, кратке рогове и велике грбине. Мушки бизон може тежити више од 2500 килограма, стајати око пет метара висок у раменима и досећи дужину од око девет стопа. Женке су нешто мање. Биолози амерички бизон деле на две врсте. Дрвени бизон је виши и мање гипкији од бизона.
Миграције
Бисон су испале животиње које се хране травом, седлама, лишајевима и бобицама. У прошлости су бизони равнице мигрирали стотинама километара док су зими тражили храну. У регионима Великих низина стада бизона би следила истим путем сваке године носећи стазе у тлу. Неке од ових стаза су видљиве из ваздуха. С друге стране дрвени бизони одржавају много мање распоне, наизменично између ливада и околних шума.
Станиште
Од 2011. године, бизони се налазе само у националним парковима и уточиштима дивљих животиња у Сједињеним Државама и Канади. Могу се видети у Националном избеглу за бизоне у Монтани, Националном избегличком планини Вицхита у Оклахоми, Националном уточишту за дивљине у Форт Ниобрари у Небраски, Националном парку Иелловстоне у држави Виоминг, Националном избегличком центру Суллис Хилл у Северној Дакоти, у избеглиштву Валнут Цреек у Ајови и Национални парк Воод Буффало у северозападној територији у Канади.
Лов
Индијска племена равнице, попут Сиоука, ловила би миграције бизона због меса, кожа и костију. Користили су бизона као извор хране и сировина за алате, одећу и склониште. Историчари процењују да је 60 милиона бизона живело у Северној Америци на почетку 19. века. Како су се европски досељеници почели кретати према западу, ловили су бизона за спорт, често пуцајући у стада из воза. До 1890. године досељеници су убили све само 1.000 бизона због коже и језика. Године 1905. Америчко друштво за бизоне почело је радити на заштити од истребљења. 2004. године било је око 500 000 бизона.