Садржај
Јежеви су сисари, чланови породице Еринацеидае. Они су међу најпримитивнијим сисарима који су још увек живи и показали су мале промене током последњих 15 милиона година. Кроз проучавање фосила научници су открили неке примитивне претке јежева, укључујући Литолесте, Леипсанолестес, Онцоцхерус, Цедроцхерус и Деиногалерик. Хемијска анализа и анатомска поређење фосилних костију помогле су да се те примитивне животиње повежу са модерним јежевима, али неке од њихових навика и карактеристика и даље остају наука науци.
Литолестес и Леипсанолестес
Литолестес је најстарији познати предак модерних јежа. Живео је током периода палеоцена, од пре 65,5 до 56 милиона година. Леипсанолестес је други род из истог периода, који се хранио углавном инсектима. Оба рода су укључивала животиње сличних величина као и живи јежеви. Фосили ових примитивних сисара пронађени су у Монтани и Виомингу.
Онцоцхерус
Фосили животиња рода Онцоцхерус потичу из касног палеоцена западне Канаде, пре око 55,8 до 58,7 милиона година. Онцорехус дели неке карактеристике са другим примитивним члановима породице Еринацеидае: увећаним горњим и доњим премоларима. Међутим, род има веће премоларе у поређењу са фосилима Литолестеса. Онкочер је био ендемичан за данашњу Северну Америку.
Цедроцхерус
Као и Литолестес и Леипсанолестес, животиње из рода Цедроцхерус такође насељавају Северну Америку у периоду палеоцена, али вероватно су имале мање зубе. Научници су пронашли две различите врсте: Цедроцхерус риани и Цедроцхерус ацератус. Колекција фосила који представљају ове врсте је врло ограничена, довољно је само да разликује род од Литолестес и Леипсанолестес.
Деиногалерик
Деиногалерик, са старогрчког за "ужасног јежа", била је ендемска животиња која је живела у модерној Италији током касног миоцена, пре 11,6 до 5,3 милиона година. За разлику од живих јежа, деиногалерик је имао длаке, а не бодље које прекривају њено тело. Деиногалерик је био дугачак 1/2 до 2 метра, имао је дугачак реп и њушку. Као остали примитивни Еринацеидае чланови хранили су се инсектима.