Садржај
Са својим огромним зубима, иконски смилодон, који се погрешно назива и саблазан тигар, можда је најпознатији од неколико врста сабљастих зуба и мачака попут животиња. Смилодони су живели пре 1,8 милиона до 10 000 година. Током леденог доба имали су много прилагодби за живот, од којих многе нису на модерним мачкама.
Опште информације
Палеонтолози су открили фосиле смилодона у многим деловима Северне Америке и Европе. Они су други најчешћи фосил који је добијен из јама катрана Ла Бреа у Јужној Калифорнији. Иако се понекад називају сабљастим тигром, смилодони нису били повезани са тигровима, који припадају другој поддружини. Научници верују да су смилодони били за стопало краћи од савремених лавова, али тежили су готово двоструко више. За разлику од савремених мачака попут гепарда и лавова који имају дуге репове који их уравнотежују када јуре плијен, смилодони су имали репове боб, што сугерира да су засјеђивали свој плијен, умјесто да га потјерају.
Зуби
Кинески зуби у облику ножа били су дугачки око 7 центиметара. Откако је врста први пут откривена у 1880-им, научници су расправљали о томе како смилодони користе ове зубе.Једна од могућих употреба била је оружје јер ови зуби имају овални облик сличан сечиву ножа а не округли попречни пресек попут зуба модерне мачке. Смилодонови зуби били су добри за резање меса, али и изузетно крхки. Друга могућност је да су се ови зуби користили за друштвени приказ попут рогова или рогова.
Убијање понашања
2007. године, истраживачи са Универзитета у Новом Јужном Велсу и Универзитета у Њукаслу доказали су да је угриз смилодона био само једна трећина снажан као и модерни ујед лавова. Међутим, 2010. године, истраживачи са Калифорнијског универзитета у Лос Анђелесу показали су да смилодон има мишићаве и снажне предње удове. Вјерују да су се смилодони бацили на свој плијен и држали га доље снажним предњим удовима док су им оштрим зубима испребијали убод. Смилодони су вероватно ловили крупну дивљач попут бизона и дева и вероватно су изумрли када су многе животиње из плена изумрле у последњем леденом добу.
Социјално понашање
Савремене мачке, укључујући тигрове и кућне мачке, су самотни ловци. Међутим, докази говоре да је смилодон била друштвена животиња. На пример, фосили прикупљени из јама катрана Ла Бреа показују доказе артритиса и озбиљних ломова. Ове болести би биле осакаћене, а самотни ловци не би дуго живели с њима. Али многе од ових костију такође показују доказе излечења и поновног узгоја, што сугерише да су животиње живеле релативно дуго времена након што су повређене. Вероватно је да су смилодони помогли повређеним животињама или да су им барем дозволили да једу. Међутим, њихов друштвени живот није нужно био миран. Неки фосили имају сабљасте рупе у њима, што сугерира да су се смилодони, попут савремених лавова, понекад међусобно борили око хране или парова.