Садржај
Замислите пустињу у свом уму и вероватно ћете замислити врућ, сув пејзаж са јаком сунчевом светлошћу. Управо тамо, имате много кључних абиотских фактора који утичу на пустињски екосустав. Поред тога, врста тла је такође важан фактор; пешчане пустиње су честе, али постоје и друге врсте тла.
Мала киша
Ограничена вода је најважнија карактеристика пустињских екосистема и њихово најдубље окружење. Обично пустиње примају кише мање од 508 милиметара годишње. То значи да животиње и биљке које желе да преживе у пустињи морају бити способне да живе са мало воде током дужег временског периода. На пример, кактуси су се развили да би спремили воду у своје стабљике да би им помогли кроз суве уроке.
Температура
Пустиње обично пролазе кроз велике флуктуације температуре током периода од 24 сата. Пошто је влаге мало, пустиње немају изолацијску заштиту влаге и облака. Пустиња која је врућа током дана, може се спустити и до испод нула степени, кад топлота сунца оде. Организми који се не могу добро прилагодити брзим флуктуацијама температуре могу преживјети у пустињи.
Тло
Врста тла у екосистему одређује на чему растиње могу да расту, што заузврат дефинише које животиње могу да преживе. Врсте пустињског тла се увелике разликују, што утиче на дренажу одређене локације као и на испаравање. Вода може продирати дубоко у пешчану или шљунковиту подлогу, али једва продире у тврдо набијену глину или изложени темељни слој. Зависно од супстрата и интензитета падавина или протока, киша или отјецање могу брзо потонути у пустињско тло или формирати нагле поплаве које производе знатне ерозије.
Светлост
Пустињска сунчева светлост може бити велика љубазност преовлађујућих услова без облака и, у суптропима, положаја сунца. Неплодни станови попут шљунчаног пустињског коловоза или рег могу бити блиставо светли. У осталим пустињским пејзажима, замршенији терен, попут пешчаних дина и планинских ланаца, или значајнији биљни покривач, попут шума кактуса величине дрвећа, осигуравају сложеније обрасце светлости и сенке. Степен и интензитет сунчеве светлости на одређеном месту помаже обликовању његове микроклиме и тако дубоко утиче на биљке и животиње.