Садржај
Фосили се могу сврстати у пет врста, на основу њиховог процеса чувања. Када се организам укопа седиментом, он може оставити фосил ако се седимент претвори у стену. Утисци које организми остављају у стијени нису оригинални материјали као што су ткиво и костур створења. Органски материјал се замењује, трансформише или раствара у геолошком времену.
Перминерализација
Након што организам буде сахрањен, празне просторе може упасти подземна вода. Ако је вода богата минералима, талог ће се исталожити или кристализирати у истом облику као и организам. Кристали испуњавају и замењују организам, који се раствара. Ако организам пропада полако, тада се може формирати више кристала, пружајући виши ниво детаља.
Калупи и одљеви
Често се организам у току времена у потпуности уклања растварањем или пропадањем. Шупљине које настају како организам нестаје могу се напунити седиментом. Једном када организам нестане, у стени остаје само утисак. Ако је фосил негативан утицај спољашње стране организма, тада се формира плијесан. Ако је организам испуњен седиментом, онда је то цаст.
Прекристализација
Ако се органски материјал не уклони, може се изменити да постане део фосила. Топлина и притисак сахране у седименту могу променити структуру оригиналног материјала из организма. Калцијум у костима може се прекристализовати у калцит или арагонит. Једињења у организму која се рекристалишу преуређују се тако да формирају нове минерале. Прекристализација се најчешће јавља у костима или шкољкама са високим удјелом калцијума.
Карбонизација
Живе ствари садрже велике количине угљеника. Када се закопају и сакупе, могу се претворити у тамно црне плијесни оригиналног организма. Интензивна топлота и притисак прскају фосил и изобличују га. Уз довољно топлоте и притиска, формира се угљен. Фосили биљних листова налазе се искривљени, али карбонизирани јер леже равно и дводимензионални су. Материјал се не уклања карбонизацијом, већ се мења.
Биоиммурација
Животни облици понекад расту један преко другог. Морски живот попут кораља ствара испреплетене структуре које често конзумирају или окружују друге комаде кораља или морског сунђера. Калупи или шупљине могу се оставити иза фосилних остатака корала, који су и сами засебни фосили. Организам без тврде шкољке оставиће иза празних простора у већем бићу које га окружује.