Садржај
Израз "фосил" односи се на било који траг прошлог живота. Фосил може бити остаци организма, као што су лишће, шкољка, зуби или кости, или фосил може указивати на активност организма као што су стопала, органска једињења која су произвели и бура. Постоји неколико различитих метода очувања фосила за животиње, биљке и њихове делове.
Замрзавање
Замрзавање је риједак облик чувања у којем животиња остаје смрзнута од смрти до тренутка открића, попут животиње која падне у јаму или пукотину и смрзавања, или када се животиња брзо смрзне. Ова врста чувања производи идеалне нетакнуте остатке животиња, често укључујући сачувану кожу, мишиће, кости, длаку и унутрашње органе. Уобичајене животиње откривене у овом стању су хладно-издржљиве животиње попут носорога и длакавог мамута из последњег леденог доба.
Перминерализација
Перминерализација је најчешћа врста очувања фосила. Ова метода конзервирања се дешава када растворени минерали у подземној води напуне ћелијске просторе попут микроскопских шупљина и пора биљака и животиња. Растворени минерали тада кристализирају и стварају камените фосиле у облику животиње или биљке, који садрже већину првобитног чврстог материјала. Очување организама као што су зуби, кости, шкољка и дрво настаје перминерализацијом.
Сахрана
Сахрана је друга врста чувања. Ова метода конзервирања се дешава када организми попут тресетних мочвара који садрже коријен папрати, стожци, пањеви и стабљике, љускаве шкољке, песак долара, шкољке мекушаца и биљни остаци више година леже у земљи у подручјима богатим високо концентрованом танинском киселином. Често ови организми остају углавном непромењени, с изузетком пропадања и лаког оштећења боје.
Калупи и одљеви
У неким случајевима конзервирање се одвија природним плијесни и одљевима. Овом методом чувања организам ће лећи у седименту и временом ће се околни седимент очврснути. Организам се на крају растопи, а ако нема песка или глине да испуни преосталу шупљину, формираће се природна плесен организма. Спољни калуп или спољашњи калуп често представља фини детаљ површине организма. Понекад се у унутрашњој шупљини налази материјал за пуњење попут песка или глине, који дуплира оригиналну унутрашњу површину организма и ствара природни одлив.