Садржај
Земља има много ресурса за људе да преживе и напредују. Неки ресурси, попут воде, ветра и сунца, су обилни и необновљиви. Остали, попут нафте и природног гаса, доступни су у ограниченим количинама и сматрају се необновљивим. Како се технологија развија и фосилна горива опадају, чистија обновљива енергија сваким даном постаје одрживија опција за електричну енергију.
Необновљиви ресурси
Необновљиви извори се не могу напунити напорима очувања или производње. Према водичу Прентице Халлс за земаљске ресурсе, необновљиви ресурси "укључују угљен, нафту, природни гас и нуклеарну енергију." Необновљиви извори се морају сачувати за будућу употребу јер не постоји разуман начин да људи произведу више.
Фосилна горива
Угаљ, нафта и природни гас су фосилна горива. Фосилна горива настају у Земљи током периода од око 300 милиона година. Према водичу Универзитета у Мичигансу за фосилна горива, нафта се може синтетизовати у различита горива, укључујући керозин, бензин и дизел. У контролисаном лабораторијском окружењу, угљен се може користити за синтезу гаса метана.
Обновљиви извори
Обновљиви ресурси укључују воду, соларну енергију, ветар и енергију засновану на биомаси. Иако ограничена количина воде постоји на планети, локални напори у очувању природе могу у кратком временском периоду ублажити несташицу воде. Пошто се ресурси могу значајно надопунити људским напорима, они се сматрају обновљивим.
Свитцхграсс
Свитцхграсс је брзорастућа трава која производи велике количине топлотне енергије, зване БТУ, када се спаљују. Америчко Министарство енергетике верује да уз развој технологије која претвара биљну материју у горива попут употребљивог бензина и дизела, прекидачка трава може да обезбеди поуздан извор чистије, обновљиве енергије.
Министарство за енергетику такође теоретира да ће производња прекидача трава порасти довољно биљне материје да надокнади део загађења изазваног сагоревањем горива. Иако се технологија за претварање прекидача у гориво још увек развија, сагоревање трава већ нуди алтернацију чишћем сагоревању фосилних горива.
Соларна енергија
Соларна снага је врућа карта у околишној заједници, јер је потпуно чист извор енергије. Према ДОЕ, соларна енергија се користи на два начина. Соларна снага се може користити за загревање воде и ваздуха за употребу у домаћинству. Соларна снага се такође може прикупити помоћу соларних ћелија распоређених у панеле. Соларни панели претварају соларну енергију директно у електричну енергију, која се затим може користити као било која друга електрична енергија. Будући да се соларна енергија углавном прикупља током дана, системи који се ослањају само на соларну енергију морају имати начин да енергију складиште за употребу током суморних дана или ноћи.
Ветар
Према америчком Министарству енергетике, ветроелектрана је чисти извор енергије који се скупља коришћењем покрета ветра помоћу вјетрењача или турбина. Недостатак енергије ветра је његова спорадична природа. Како се обрасци ветра не могу предвидети са потпуном тачношћу, за поуздану снагу потребан је механизам за складиштење енергије или алтернативни извор енергије.