Садржај
Основни материјали
Пропен је један од основних материјала потребних за производњу изопропил алкохола. Ово једињење долази од фосилних горива - нафте, природног гаса, па чак и угља. Прерађивањем нафте фосилна горива се разграђују на састојке; пропен је један од нуспроизвода. Пошто сваки пропен и остали нус-производи фосилних горива имају различите тачке кључања, примена топлоте успешно извлачи пропен из осталих супстанци. Други основни материјал потребан за производњу изопропил алкохола је вода.
Хидратација
Процес назван хидратација комбинује пропен и воду. Током хидратације, састојке воде, а то су водоник и кисеоник (Х20), реагују са онима које чине пропен - угљеник и водоник (Ц3Х6). Реакције формирају нове хемијске везе и стварају изопропил алкохол (Ц3Х7ОХ). Заправо постоје два средства хидратације. Једна је директна метода, а друга индиректна.
Директни метод
При директној хидратацији, пропен и вода се комбинују у свом течном или гасовитом облику. Да би дошло до реакције, мора да постоји чврсти кисели катализатор (супстанца која покреће хемијске реакције) када се две материје помешају. Индустријске производне процедуре користе пећи за примену притиска и топлоте. Међутим, у реакцији се не троше сви материјали, па се тада користи систем за одвајање и рециклирање отпадних материја и нуспроизвода. Непотрошени материјали или поново пролазе кроз пећи или су одвојени за друге намене.
Индиректни метод
При индиректној хидратацији, пропен се у почетку меша и раствара са сумпорном киселином, у апарату који се назива апсорбер. Резултат је мешавина сулфатних естера. Касније се сулфатни естри помешају са водом, а затим пролазе кроз машине зване хидролизатори, који разграђују воду и остале сложене молекуле да би створили изопропил алкохол. Као и код директне методе, неки се нуспродукти рециркулишу или укидају.
Дестилација
Хемијске реакције нису савршени, често остављају нуспродукте. И у директним и индиректним методама производње изопропил алкохола, иницијални резултат је увек смеша алкохола, воде и других једињења која могу потицати или из катализатора или из сумпорне киселине. Процес дестилације у завршној фази рафинирања обе методе хидратације ствара 100% изопропил алкохол.