Садржај
Једна од најважнијих функција живих ћелија је стварање протеина неопходних за опстанак организма. Протеини дају организму облик и структуру и, као ензими, регулишу биолошку активност. Да би произвела протеине, ћелија мора да чита и тумачи генетске информације смештене у својој деоксирибонуклеинској киселини или ДНК. Места синтезе ћелијског протеина су рибосоми, који могу бити слободни или везани. Важност слободног рибосома је та што синтеза протеина почиње тамо.
ДНК и РНК
ДНК је дугачки молекуларни ланац састављен од наизменичних група шећера и фосфата. Једна од четири могуће нуклеотидне базе које садрже азот - А, Ц, Т и Г - виси од сваког шећера. Секвенција база дуж ланца ДНК одређује редослед аминокиселина које формирају протеине. Рибонуклеинска киселина, или РНА, преноси комплементарну копију дела ДНК молекула - гена - рибосомима, који су ситне грануле састављене од РНА и протеина. РНА личи на ДНК, осим што његове шећерне групе садрже додатни атом кисеоника и он супституише У нуклеотидну базу ДН-ом Т базе. Рибосоми стварају протеине у складу са информацијама похрањеним у месна РНА, или мРНА.
Комплементарно кодирање
Правила за преписивање ДНК у РНА одређују подударност између база на гену и база на мРНА. На пример, А база у гену специфицира У базу у ланцу мРНА. Слично томе, базе Т, Ц и Г гена одређују базе А, Г и Ц, у мРНА. Генетска информација садржана у мРНА има облик троструких нуклеотидних база названих кодон. На пример, ДНК троструки ТАА ствара РНА триплет УТТ. ДНА и РНА ланци стога садрже комплементарне, а опет јединствене, информације кодиране у низу нуклеотидних база. Скоро свака тројка кодира специфичну аминокиселину, мада неколико троструких означава крај гена. Неколико различитих троструких кода може кодирати исту аминокиселину.
Рибозоми
Ћелија производи рибосоме директно из рибосомалне РНА, или рРНА, кодиране посебним ДНК генима. РРНА се комбинује са протеинима да би формирала велике и мале подјединице. Две подјединице се спајају само током синтезе протеина. У прокариотској ћелији - то је ћелија без организованог језгра - подјединице рибосома слободно лете унутар ћелијске течности или цитосола. У еукариотама ензими у језгру ћелије граде подјединице рибосома. Затим језгро извози подјединице у цитосол. Неки од рибосома могу се привремено везати за ћелијску органелу звану ендоплазматски ретикулум, или ЕР, када граде протеине, док други рибосоми остају слободни док синтетишу протеине.
Превод
Мања подјединица слободног рибосома хвата се за мРНА ланац да би започела синтезу протеина. Тада се већа подјединица укључује и започиње превођење сваког мРНА кодона. Ово подразумева излагање и позиционирање сваког мРНА кодона тако да ензими могу да идентификују и вежу аминокиселину која одговара тренутном кодону. Молекул трансферне РНА, или тРНА, са комплементарним антикодоном закључава се у већој подјединици, у својој означеној аминокиселини. Ензими затим преносе аминокиселину у растући ланац протеина, избацују потрошену тРНА на поновну употребу и излажу следећи мРНА кодон. Када је готов, рибосом ослобађа нови протеин и две подјединице се дисоцирају.