Садржај
Фитопланктон су ситни фотосинтетски организми који су главни произвођачи морског живота. Они су темељ мреже за живот већине морских живота. Они су одговорни за половину фотосинтетских активности на земљи, што их чини важним и за њихов локални и за глобални екосистем. Они се састоје од бића из различитих краљевстава. Њихов значај у секвестрацији угљен-диоксида учинио их је метом за контролу угљен-диоксида у атмосфери.
Чињенице
Фитопланктон је фотосинтетски део живота планктона. Планктон су ситни, лебдећи организми који живе у горњим слојевима океана и језера. Пошто се фитопланктон ослања на сунчеву светлост како би произвео своју храну, они се налазе у горњем слоју воде. Овај слој, епипелагицки слој, спушта се 200 метара. То је дефинисано чињеницом да довољно воде продире кроз воду да би се омогућила фотосинтеза.
Морски екосистеми
Фитопланктон је од виталног значаја за морске екосистеме. Они су произвођачи, или аутотрофи, који чине темељ већине мрежа морске хране. Као фотосинтетски организми, они могу претворити соларну енергију у хемијску енергију и складиштити је као шећере. Потрошачи или хетеротрофи морају трошити енергију која је већ претворена у хемијску енергију. Потрошачи могу јести аутотрофе директно или једу друге потрошаче. Фитопланктон једу и други мали организми, попут зоопланктона.
Глобални екосистеми
Фитопланктон је важан за глобални екосистем као и океанске екосистеме. Они су одговорни за половину фотосинтетске активности на планети. То значи да фитопанктон чини половину посла од угљендиоксида у атмосфери који се фиксира у шећере. Због тога су они важни за глобални ниво угљен-диоксида. Без фитопланктона који би извукао угљен диоксид из атмосфере, ниво угљен-диоксида би порастао, јер би се угљен диоксид и даље производио и у биолошким и у индустријским изворима.
Врсте
Фитопланктон је у групи због еколошке улоге или нише коју играју. Састоје се од биљака, животиња, археја и бактерија. Три главне врсте фитопланктона укључују дијатомеје, динофлагелате и микрофлагелате. Дијатоми су релативно велики, досежу дужину од 2 мм, брзо се деле и имају минималну способност да контролишу своје кретање. Динофлагелати су мањи, дели се мање брзо и имају бичеве да регулишу свој положај у води. Микрофлагелати су веома мали, полако се деле и, попут динофлагелата, имају флагеле за маневрисање.
Економски значај
Улога фитопланктона у глобалном екосистему учинила их је метом за контролу нивоа угљен-диоксида у земаљској атмосфери. Компаније попут Цлимоса и Планктоса инвестирале су у фитопланктон као средство за смањење емисије угљен-диоксида. Они истражују оплодњу заједница фитопланктона гвожђем, виталним храњивим материјама, да би се поспешио њихов раст. Како се повећавају политички и економски притисци за надокнађивањем емисија угљен-диоксида, потенцијални профит компанија попут ових се повећава.