Садржај
Препознавање да ДНК носи плаву информацију за све живе организме, а механизми који преводе ДНК код у животну средину представљају једно од великих открића савремене науке. Од најједноставнијих микроорганизама до џиновских стабала и животиња које настањују Земљу, сви се ослањају на ДНК за своје постојање. Користећи далеко мање биолошких „слова“ од енглеске абецеде од 26 слова, ДНК наводи упутства о томе како организми живе, размножавају се, метаболишу, сазревају и на крају умиру.
ДНК, код живота
ДНК је сложен молекул дугог ланца који кодира генетске карактеристике живог организма. У већини биљака и животиња ДНК се пакује рибонуклеинском киселином и протеинима у компактне структуре које се називају хромозоми који се налазе у ћелијском језгру. Скоро све људске ћелије имају 23 пара хромозома, по један сет од сваког родитеља. ДНК одсеци који се називају генима индиректно кодирају протеине који дају структуру и функцију људским телима. Избор којих гена делује у којим ћелијама одређује тип ћелије: мозак, јетра, кожа и све остале.
Репродукција
У сексуалној репродукцији људи стварају посебне ћелије, назване гамете, које садрже само један сет од 23 хромозома. Током оплодње очев се ДНК уједињује са мајчином и ствара нови, јединствени сет од 46 хромозома. Овако се особине предака преносе на потомство. Један одређени хромосом у гамети одређује пол потомства. Тај хромозом може бити Кс или И: два Кс стварају женку, док КСИ производи мужјака. Како се оплођено јаје почиње делити, различити гени контролишу како се ћелије разликују једна од друге, стварајући различита људска ткива, органе и системе.
Биохемија
ДНК кодови за све ћелијске протеине који омогућавају живот. Ћелија преписује ДНК у РНК, коју потом преводи у протеине. Укључују ензиме, хормоне и структурне протеине који су потребни свакој ћелији. Комплексне биохемијске повратне везе одређују који ДНК гени се изражавају. Помоћу ћелијских биохемијских путева гени контролирају облик вашег носа и величину ушију. Ако је ген погрешно кодиран, рецимо због мутације у молекули ДНК, можете патити од урођених оштећења, као што су непце злом или генетске болести, укључујући цистичну фиброзу и Довнсов синдром.
Живот и смрт
ДНК је неопходан за живот људске ћелије, али може се фрагментирати, што доводи до смрти ћелије. Наука није потпуно разоткрила ову мистерију - научници не знају да ли је ДНК програмиран да се самоуништи. Тридесет седам гена нехромосомске ДНК живи у људским митохондријама, ћелијским електранама. Ова ДНК кодира важне молекуле РНА, од којих неке производе ензиме потребне за метаболизам. Мутације митохондријске ДНК могу проузроковати смрт новорођенчади. Нису све мутације лоше - еволуција је у основи дуга прича о корисним мутацијама ДНК која су најједноставнији једноћелијски организам трансформисала у више животне форме, укључујући људска бића.