Садржај
Људи утичу на екосистеме директно и индиректно, а ти ефекти могу бити од минималних до катастрофалних. Сагоревањем фосилних горива људи су пореметили састав ваздуха који удише ваздух, променили су квалитет тла и воде и променили врсте и распрострањеност биљака и животиња широм света. Ови ефекти могу деловати појединачно, мада чешће делују усклађено једни са другима у оквиру екосистема.
Загађење
Од индустријске револуције човечанство се ослањало на сагоревање фосилних горива довело до промене концентрације угљен-диоксида у атмосфери, учесталости и интензитета атмосферског озона и смога и производње других моћних гасова са ефектом стаклене баште, као што су азотни оксид и метан. Даље, пораст пољопривредне производње и употреба ђубрива на бази азота исцрпили су есенцијалне храњиве састојке из тла, повећали транспорт азота и фосфора до потока и река и довели до погоршања квалитета воде.
Биодиверзитет
Како се повећавала људска популација, повећала се и количина земље која је потребна за смештај и исхрану свих. Како би се прилагодио растућој популацији, смањено је станиште критично за остале биљке и животиње, што је довело до смањене популације разних птица, риба, сисара и биљака. Пре људског напада, неке кључне врсте, попут сивог вука, биле су критичне у одржавању популација јелена, једног од њихових примарних извора хране. Популација јелена повећавала се у читавој нацији због недостатка предатора сивих вукова, а постали су штеточине у многим заједницама.
Интерактивни ефекти
Као и у свим екосуставима, многе, ако не и све, компоненте су повезане на овај или онај начин. Због тога, измене једне компоненте, као што је квалитет земљишта, могу утицати на друге компоненте, као што су квалитет воде и биодиверзитет. На пример, прекомерна примена гнојива у пољопривредним земљама Средњег западног дела Сједињених Држава довела је до погоршања квалитета воде на целом сливу реке Мисисипи, укључујући хипоксичку или деградирану зону Мексичког заљева, што утиче на локално и регионално рибарство.
Решења
Иако нису сви утицаји на екосистеме реверзибилни, постоји неколико начина да се минимизирају и преокрену штетни утицаји изазвани човеком. Зелене технологије које смањују ослањање на фосилна горива, смањују отпад и имају малу количину угљеника, могу мерити разлике у квалитету више екосистема. На пример, коришћење јавног превоза и удруживање аутомобила може смањити емисију гасова са гасом, алтернативни извори енергије стварају мање атмосферских контаминаната и смањивање ослањања на пољопривреду великих размера може помоћи смањењу загађења тла и воде минимизирањем прекомерне употребе синтетичких ђубрива.