Садржај
Људи свакодневно комуницирају са светом око нас, али неки од наших поступака су штетнији од других. Како се наша популација приближава 7 милијарди људи, ефекти људских активности на екосистем, укључујући воду, ваздух, земљиште и живот са којим делимо свет, готово су немерљиви.
Загађење
Људи загађују земљу, воду и ваздух нежељеним отпадом. Скоро 2,4 милијарде људи нема приступ чистој води. Само САД производи 147 метричких тона загађења ваздуха. У неким је земљама смог узрокован загађењем зрака смртоносан и може блокирати сунце у густом маглу. Ретко је на свету наћи плажу која нема легло. Људи годишње произведу око 300 милиона тона пластике. Више од 8 милиона тона те пластике бачено је у океане, а 2017. године око 5 билиона комада пластике залило је мора. Пластика у океанима има погубне ефекте на дивље животиње. У 2017. години, на пример, китни китови откривени на обали Шкотске угинули су због количине пластике коју је појела - око девет килограма пластичних врећица пронађено је умотаних у њеном пробавном тракту.
Глобално загревање
Научници за животну средину већ деценијама упозоравају да емисије ЦО које потичу изгоревањем фосилних горива утичу на екосистеме планете. Повећање ЦО₂ у атмосфери хвата топлину која би иначе исцурила у свемир, повећавајући укупну температуру Земље. То је узроковало топљење арктичког леда и глечера и подизање нивоа океана. Губитак рефлектирајућег леда и повећање воде, која апсорбује топлоту, додаје растућим температурама у циклусу за који се предвиђа да ће океански ниво порасти до 21 м до 2100.
Генетска модификација
Употреба генетски модификованих организама или ГМО-а играла је важну улогу у повећању приноса усјева како бисмо могли да прехранимо нашу популацију. Осим што обезбеђују боље приносе, модификоване биљке су способније да се одупру болести и паразитима, подносе екстремније температуре или успевају са мање воде. Међутим, модификација биљака није увек била намерна. На пример, континуирана употреба хербицида, попут глифосата, узроковала је да многи корови постану имуни на њихове ефекте. У ствари, 249 врста корова сада је имуно на све уобичајене хербициде. Једини начин да их се решимо је обрадити тло, које излаже тло сунцу и убија организме који помажу да земља постане плодна.
Крчење шума
За свако кукурузно поље које видите, велике су шансе да је на његовом месту некада постојала шума. Како се наша популација и даље повећава, људи стварају све веће и веће фарме, што значи уклањање све већег броја шума. Шуме се такође уклањају од стабала које користимо за изградњу кућа и стварање простора за нове куће. Око 18 милиона хектара дрвећа сваке године се посече за дрво. То има погубне ефекте за дивљину која је некада те шуме називала домом.
Позитивни ефекти људских активности
Нису сви начини на које људи утичу на екосистем негативни. Сваки пут када рециклирате рабљени папир, пластику или метал или покупите комад смећа са тротоара, позитивно утичете на животну средину. Други посвећују своје време и енергију великим пројектима за позитивну промену екосистема. На пример, 2011. године, 16-годишњи проналазач по имену Боиан Слат, створио је уређај који може да помета пластику из океана. Касније је основао пројект Оцеан Цлеануп да би започео са коришћењем ове технологије. Могло би да очисти половину пластике која се тренутно налази у Великој пацифичкој крпа за смеће за пет година.