Садржај
Слана вода, која се налази у земљиним океанима и морима, поприлично се разликује од слатке воде садржане у језерима, рекама и потоцима широм света. Биљне и животињске врсте прилагођене су за живот у једној или другој води, али мало њих може успевати у обе. Неке врсте су способне да толеришу оно што називамо бочата вода, што резултира када се слатка вода из реке или потока излива у тело слане воде и смањује сланост морске воде.
Сланост
Можда је највећа разлика у самом имену. Слана вода садржи сол или натријум хлорид. Слатка вода може садржавати мале количине соли, али недовољно да би се сматрала сланом водом. Океанска вода има просечну сланост од 3,5 процента. То значи да је 35 грама соли растворено у свакој литри морске воде. Сланост се приписује другим разликама између океана и слатке воде, а такође представља изазов за организме који успевају у сланој води. Верује се да со у океанској води потиче из испирања соли из океанског дна, као и соли која се изводи из река и потока.
Густина
Слана вода је гушћа од слатке воде због раствореног натријум хлорида у њој. То значи да је одређена запремина слане воде већа од исте количине слатке воде. Топлија слана вода мање је густа од хладније слане воде, што за последицу има да хладнија вода потоне на дно океана. Док је хладнија вода гушћа, када се вода смрзне у лед, она постаје мање густа и лебди на површини.
Тачка мржњења
И тачке смрзавања и врелишта океанске воде разликују се од слатководних, али само тачка смрзавања забрињава природу. Просечна тачка ледишта за океанску воду је -2 степена Целзијуса, мада може бити и нижа од оне ако је садржај соли већи или је вода под притиском. Типична тачка смрзавања за слатку воду је 0 степени Целзијуса.
Тоникитет
Када се вода са различитом концентрацијом соли или било ког раствора постави преко полупропусне мембране, вода ће тећи на страну мембране са већом концентрацијом раствора у покушају да се изједначи концентрација раствора. Када разговарамо о води, тоникитет је важан за биљне и животињске врсте које живе у воденом телу. Слана вода је хипертонична за ткива у биљкама и животињама. То значи да ови организми губе воду у свом окружењу. Као резултат тога, они морају стално да пију воду и елиминишу со. Супротно томе, слатка вода је хипотонична за животиње и биљке. Ови организми ретко морају да узимају воду, али морају да је излучују често, јер се вода лако апсорбује у покушају да се изједначи концентрација соли. Ова адаптација је позната као осморегулација.