Садржај
Згодни херој придружује се борби за спас највећег илегално продаваног сисара на свету, неухватљивог антеатра познатог као панголин. Белгијска непрофитна организација тренира неке пацове велике величине да њушкају панголине који се кријумчаре из Африке.
"Ант Беарс"
Родом из Африке и Азије, панголин који подсећа на артичоке оклопљен је великим плочицама направљеним од кератина, истог протеина који се налази у рогу носова и ноктима ноктију. Животиње су без зуба и користе своје дугачке лепљиве језике да би благовале мраве и термите, заједно са камењем да помогну у варењу. Ако грабежљивци прете, њихова једина одбрана је да се чврсто завали у лопту.
Трговина лако ухваћеним панголинима је брза; потражња за њиховим скалама сада премашује потражњу за кљовама слонова или носовима. Трговали су и својим месом - што се сматра деликатесом у деловима Африке и Азије - и њиховим скалама које се користе у традиционалној медицини за лечење стања у распону од упале до демонског поседовања. Ниједан научни доказ не подржава ове „лековите“ тврдње.
Упркос глобалној заштити, број панголина је опао за 90 процената. Међународна унија за заштиту природе (ИУЦН) процењује да се панголин узима из дивљине сваких пет минута, што је губитак од више од милион животиња у само последњој деценији. С обзиром на то да свака животиња годишње роди само једног штенаца, овај ниво жетве је неодржив.
Гиант Ратс
У истраживачком заводу у Танзанији, белгијски непрофитни АПОПО обучава елитни кадар пацова - посебно гамибијски пацова са врећама - како би развио панголине са којима се тргује. Иако није баш довољно велик да седне и јаше, више од 2 килограма афрички ендемски пацов готово је пет пута већи од вашег просечног пацова у Њујорку. Њихов је вид ужасан, али имају њух који би многе срозаре учинио срамотним.
Његова је ова мирисна вештина која је добила подршку за употребу штакора за истребљење дивље животиње. А будући да су ови пацови који откривају мирис знатно мањи и окретнији од паса, могу сигурно кретати у уским просторима, укључујући унутрашњост терета и контејнера.
Уклањање мина
Обучавање ових пацола за откривање панголина неће бити прво родео глодаваца. Више од 20 година њихови „ХероРАТС“ спашавали су људске животе широм Азије и Африке, њушећи нагазне мине у постконфликтним земљама. У Камбоџи - другој земљи на којој је највише погођена мина, где је сваки од 290 људи минско ампутиран - обучени пацови попут злогласног „Магава“ чистих минских поља и чине земљишта сигурним за развој. Један штакор може претражити минско поље величине 200 квадратних метара за 20 минута; људском техничару за разминирање са детектором метала требаће један до четири дана да покрије исту земљу. Штавише, Мгава и његови сународници могу да открију ТНТ са удаљености веће од 3 метра, чак и ако су закопани под земљом. И док су „гигантски“ према стандардима пацова, животиње су превише лагане да би покренуле мине, тако да ниједан пацов није повређен или убијен у покушајима деминирања.
Откривање болести
У новије време АПОПО успешно тренира пацове за откривање туберкулозе, болести која уништава људска плућа и доказује се фаталном ако се не лечи. Глобално гледано, туберкулоза је водећи узрок смрти од заразне болести, која захтева више од 1,5 милиона живота годишње, од чега четвртину у Африци. Пацови за откривање болести могу прегледати стотину узорака против кашља и пљувања за 20 минута; подвиг који би техничару требало да траје до пет дана користећи конвенционалну микроскопију. Пацови откривају отприлике 70 посто случајева, што је стопа успјеха и до 50 посто већа од оне конвенционалних метода.
Пионирски приступи
Откако је АПОПО започео 1997. године, њихови ХероРАТС помогли су у уништавању 106.374 нагазних мина и идентификовали 12.206 обољелих од ТБ.
Крајем 2016. године АПОПО се удружио са Закладом о угроженим дивљим животињама из Јужне Африке како би тестирао способност својих штакора да открију веома оштру панголинску кожу и ваге, као и афричку ебану и друге угрожене тврдог дрвета. Ако буде успешно, америчка служба за рибу и дивљину, један од оснивача пројекта, нада се да ће ове шаптаве тимове ангажовати како би прегледали терет у заузетим афричким и азијским лукама. Коначно, штакори ће се једног дана моћи користити за борбу против других врста илегалне трговине дивљим животињама, укључујући кријумчарење слоноваче и слоноваче.