Садржај
Енергија и храњиве материје или хемикалије теку кроз екосистеме. Иако енергија тече кроз екосустав и не може се рециклирати, храњиве материје круже унутар екосистема и поново се користе. И проток енергије и хемијско бициклизам помажу у дефинисању структуре и динамике екосистема.
Примарни произвођачи
Примарни произвођачи попут биљака или фитопланктона користе соларну енергију за синтетизацију шећера фотосинтезом и извори су све енергије у екосистему. Примарни произвођачи такође требају храњиве материје или хемикалије попут азота, фосфора и гвожђа да би расли. Храњива и шећера доступна су примарним потрошачима, биљоједи које једу примарни произвођачи, и секундарни потрошачи, предатори који једу примарне потрошаче.
Вожња бициклом
Енергија која тече кроз екосистем не може се рециклирати. Потрошачи користе шећере, масти и протеине које узимају из других организама као извор енергије за раст и одржавање својих ћелија. Део те енергије губе као топлота. Хранљиви састојци се рециклирају растављањем. Када примарни произвођачи или потрошачи умиру, гљивице и други декомпозитори добијају енергију разбијајући њихове остатке и током процеса враћају кључне храњиве састојке попут азота у земљу како би их примарни произвођачи могли искористити.
Разматрања
Доступност енергије и хранљивих материја може ограничити продуктивност екосистема. На пример, у отвореном океану је светлост обилна на површини, али мало даље. Штавише, храњиве материје као што су азот и гвожђе су такође оскудне, тако да је продуктивност ограничена. У регионима океана где буја доводи храњиве материје на површину - као на пример, на обали Чилеа у не-Ел Нино годинама - продуктивност се повећава.