Садржај
Екосистем се састоји од међузависних и међусобно делујућих састојака природне средине у географском подручју. Садржи и живе елементе, попут биљака и животиња, и неживе елементе, попут тла и воде. Енергија сунца пролази кроз екосистеме. Елементи материјала такође се крећу кроз екосистеме преко ланца хране и других путева.
Биотиц Цомпонентс
Биотичке компоненте екосистема су жива бића попут биљака, животиња и микроба. Биљке се називају примарним произвођачима, јер храну производе фотосинтезом. Потрошачи различитих нивоа добијају храну од произвођача. Примарни потрошачи хране се произвођачима, а секундарни потрошачи хране примарним потрошачима. Микроби, разлагачи, разграђују мртве организме и отпадне материје. Овај ланац производње, потрошње и разградње познат је као прехрамбени ланац.
Абиотске компоненте
Абиотске компоненте екосистема су клима, тло, вода, минерали, сунчева светлост, падавине и други неживи елементи који одржавају живот у екосистему. Вода, угљендиоксид и сунчева свјетлост биљке користе за производњу хране у многим екосистемима. У осталим екосуставима основни извор хране је мртва органска материја. Уређење земље и хемија контролирају раст биљака. Одржавање праве равнотеже абиотских компоненти у екосистему од пресудног је значаја за његово здравље и преживљавање.
Ток енергије
Један од главних процеса у екосистему је енергетска трансформација која се одвија док се енергија, у почетку добијена од сунца, креће кроз прехрамбени ланац. У свакој фази прехрамбеног ланца, потрошач задржава само делић енергије коју троши. Остатак енергије се распршује као топлота и не може се рециклирати. Пошто екосустав губи енергију и зависи од сталног уноса енергије сунца, то је отворен систем с обзиром на енергију.
Проток материјала
Други главни процес у екосистему је кретање материјала у облику хранљивих материја. За разлику од енергије, материјал у екосистему није унесен из спољног извора. Иако је хемијски трансформисан, ни један материјал се не губи у циклусу док се прелази од произвођача, преко потрошача до разлагача. Екосустав је, дакле, затворени систем с обзиром на проток материјала. Кретање елемената као што су угљеник, азот и фосфор, кроз екосистеме, такође је познато и као биогеохемијска вожња.