Садржај
Атоми већине елемената творе хемијске везе јер атоми постају стабилнији када се споје заједно. Електричне силе привлаче суседне атоме један до другог, чинећи их да се лепе заједно. Снажно привлачни атоми ретко троше пуно времена сами; пре предуго, на њих се вежу и други атоми. Распоред електрона атома одређује колико се снажно жели повезати са другим атомима.
Атоми, електрони и потенцијална енергија
У атомима су електрони распоређени у сложене слојеве који се зову љуске. За већину атома, спољна љуска је непотпуна, а атом дели електроне са другим атомима да би испунио љуску. Кажу да атоми са непотпуним шкољкама имају високу потенцијалну енергију; атоми чија је спољна шкољка пуна имају ниску потенцијалну енергију. У природи објекти са високом потенцијалном енергијом „траже“ нижу енергију, и постају стабилнији. Атоми формирају хемијске везе да би постигли нижу потенцијалну енергију.
Племените гасове
Елементи који припадају групи племенитих гасова, укључујући неон и хелијум, имају атоме са полним спољашњим шкољкама и ретко формирају хемијске везе. Пошто су њихове љуштуре комплетне, ови атоми већ имају врло малу потенцијалну енергију и мало снаге да привуку друге атоме. Све време наилазе на друге атоме, али готово никада не формирају везе.