Садржај
Од 2013. године, многа путничка возила могу се кретати на смешама бензина и метанола које садрже и до 15 процената алкохола, мешавина која се назива гасохол. Његова сврха и предност је у томе што распоређује снабдевање бензином, горивом рафинираним из сирове нафте која се не може обновити, а која се делимично увози како би се задовољиле потребе Сједињених Држава. Алкохол је произведен локално и обновљив. Уз економске користи, постоје и неки недостаци, укључујући повећане цијене хране и смањену економичност горива.
Храна или гориво?
Етанол коришћен у гасохолу произведен је од скробних намирница, попут кукуруза. Пољопривредници морају одлучити да ли ће продати свој кукуруз произвођачу метанола или за храну; жетва која се користи за алкохол смањује опскрбу кукурузом хране, повећавајући њену цијену и друге житарице. Ово представља значајну забринутост јер је кукуруз пронашао свој пут у многе намирнице путем кукурузног сирупа са високим садржајем фруктозе и других производа. Кад кукуруз храна постане скупља, многи производи направљени од њега.
Доња километража
Алкохол има нижи садржај енергије од бензина, па мотор треба сагорети мало више газираног алкохола него што то чини прави гас да би произвео исту количину снаге, што резултира мањим километрима по галону. С друге стране, бензин може сагоревати у мешавини смеше горива и ваздуха него бензина, што донекле надокнађује проблем уштеде горива. Стварна потрошња горива варира од возила до возила, јер компјутеризовани системи мотора сагоревају бензин много ефикасније од оних са мање софистицираним моторима.
Мотор и систем горива
Алкохол напада одређене врсте гумених бртви које се користе у моторима аутомобила и системима за гориво. Иако модерни аутомобили имају бртве које могу поднијети етанол, старијим возилима ће можда требати 100 посто бензина да би се избјегло цурење горива и повезани проблеми. Поред тога, гасохол може проузроковати прерано трошење код двотактних мотора, попут оних који се користе у моторним тестерама и пухачима.
Фазно раздвајање
Под одређеним условима, алкохол се подвргава феномену која се назива раздвајање фаза. Временом метанол апсорбује воду из ваздуха. На ниским температурама вода тоне на дно резервоара за гориво, узимајући метанол са собом и формира посебан слој. Када се то догоди, аутомобил може сагоревати метанол и воду из резервоара са мало помешаног бензина, што угрожава перформансе возила.