Садржај
Вируси су свуда - и обилни. Вирусне инфекције могу представљати благи ризик за наше здравље, попут обичне прехладе или претње за наше животе, попут ХИВ инфекције. Вируси се могу груписати према њиховом генетском материјалу: ДНК или РНК. Обе врсте могу заразити организме домаћине и узроковати болест. Међутим, начини на који ДНА и РНА вирус инфицирају ћелије домаћина и преузимају биохемијске машине ћелије су различити.
Основе
Вируси су мали, неживи паразити, који се не могу реплицирати изван ћелије домаћина. Вирус се састоји од генетских информација - било ДНК или РНА - обложених протеинима. Вирус убризгава своје генетске информације у ћелију домаћина и потом преузима контролу над ћелијском машинеријом. Овај процес омогућава вирусу да направи копије своје ДНК или РНК и да направи вирусне протеине унутар ћелије домаћина. Вирус може брзо да направи више копија у једној ћелији, ослободи ове копије да зарази нове ћелије домаћина и направи још више копија. На овај начин се вирус може врло брзо реплицирати унутар домаћина.
ДНК вируси
Као што им име говори, ДНК вируси користе ДНК као свој генетски материјал. Неки уобичајени примери ДНК вируса су парвовирус, папилома вирус и херпесвирус. ДНК вируси могу утицати и на људе и на животиње и могу се кретати од изазивања бенигних симптома до врло озбиљног здравственог ризика.
ДНК вируси улазе у ћелију домаћина, обично када се мембрана вируса стапа са мембраном ћелије. Садржај вируса улази у ћелију, путује у језгро и преузима ћелијску биохемијску машину за репликацију и транскрипцију ДНК у РНК. РНА контролише стварање протеина потребних вирусу за облагање вирусне ДНК. Ова облога вирусне ДНК позната је као капсид. Капсиди се накупљају у ћелији све док ћелија не достигне капацитет и не отвори се, ослобађајући новоформиране вирусе да инфицирају нове ћелије домаћина.
РНА вируси
РНА вируси, такође познати као ретровируси, имају РНА као свој генетски материјал. Неки примери ретровируса су вируси хепатитиса и ХИВ. Кад ови вируси уђу у ћелију домаћина, прво морају претворити своју РНК у ДНК. Овај процес, назван реверзна транскрипција, омогућава вирусу да убризга свој генетски материјал у ћелију домаћина и користи биохемијске машине домаћина, слично ДНК вирусу.
Ретровируси често користе ензим, назван интеграза, да би убацио ретровиралну ДНК у геном ћелије домаћина. Способност ретровируса да интегришу овај ДНК у ДНК ћелије домаћина повећава шансе да изазову рак или друге болести. На пример, ако је ретровирусна ДНК убачена у средину гена једне ћелије домаћина, тај ген можда више неће бити функционалан, што доводи до болести.
Третмани
Вакцине су доступне за многе од најчешћих ДНК вируса. Ове вакцине делују убризгавањем пацијента неактивног облика вируса, обично протеинског омотача без ДНК. У недостатку ДНК, не постоји копирање генетског материјала и вирус се не може копирати. Међутим, излагање пацијената вирусним протеинима чини вероватнијим да ће њихов имунолошки систем препознати вирус као страни и уништити га пре него што буде имао прилику да зарази ћелије домаћина.
Ретровируси, који користе биохемијски систем домаћина за размножавање, су теже лечити. Лечење ових вируса обично укључује лек леком који инхибира активност реверзне транскриптазе, ензимом који претвара ретровиралну РНК у ДНК. Често пацијенти са ретровирусним инфекцијама, попут ХИВ-а, узимају коктел различитих врста лекова, од којих сваки циља другачији корак у животном циклусу вируса.