Садржај
Мало животиња означава дивљину Северне Америке, попут вука и којота. На први поглед изгледа да ове животиње имају много заједничког, али та далека родбина заправо има много разлика међу њима. Из физичких својстава понашања, ове сличне животиње имају особине и навике које се разликују од њихових врста.
Поређење величине
Величина представља очигледну разлику између вукова и којота. Док којоти у зрелости досежу и до 66 центиметара (26 инча) и тежину до 25 килограма (55 килограма), потпуно одрасли вукови нарасту до висине од 81 центиметара и могу тежити чак 50 килограма (110 фунти). Којоти имају мању мишићну масу, а дужине отприлике 6,3 центиметра, њихове шапе су отприлике половине величине вукова. Мања величина којота одговара његовом постојанијем стилу лова.
Снага и угриз
Вук, са двоструком тежином којота, има знатно више снаге иза својих покрета, а нарочито због уједа. Вукови имају капацитет угриза од око 106 килограма по квадратном центиметру (1.500 фунти по квадратном инчу). То је готово двоструко већи притисак угриза немачког овчара и чак пет пута већи од просечног човека. Ова огромна снага угриза може омогућити одраслом вуку да жваче кроз лозу бутну кост у шест до осам уједа. Којоти, за поређење, имају притиске на ујед сличне пасима средње величине.
Дијете на бази меса
Готово чисти месождерци, вукови углавном једу само месо. Од великих сисаваца попут јелена и бизона до мањих животиња попут мишева и пацова, вук зависи од меса већим дијелом његове прехране. Вукови ће често јести лешину и чак јести дивље воће, али само у неким ретким случајевима. Којоти, с друге стране, конзумирају знатно шири спектар хране, од инсеката и бобица до зечева и других ситних сисара, попут јелена јелена. У великој мери прилагођени животу у близини људи, многи ће којоти јести лешину, смеће, ситне глодаре и повремено кућну мачку или малог пса.
Прилагодљиви успех
Својом ограниченом исхраном и великом величином која га чини лаком метом за ловце, вук се није успео успешно прилагодити напретку северноамеричке цивилизације. Вукови од сивог до црвеног вука пропадали су у бројевима све док нису достигли угрожени статус. Насупрот томе, којоти су се проширили широм Северне Америке из својих матичних станишта, пратећи људску цивилизацију како се ширила. Њихова разноврсна прехрана, одлична камуфлажа и способност лова како самостално тако и кооперативно довели су до њиховог успеха, па чак и до пренасељености у неким областима.